Ha pasado ya un año desde que la Agencia Espacial Europea (ESA) lanzara el satélite Sentinel 3A desde la Tierra. A lo largo de este año, este instrumento se ha convertido en uno de los aparatos más potentes de corrección atmosférica gracias a su radiómetro de microondas (MRW). Diseñado y construido en España por Space Systemas de Airbus DS, este satélite es capaz de diagnosticar mejor que nunca los males por los que pasa la Tierra. Hoy, 16 de febrero hace un año que se puso en órbita.
El Sentinel 3A y el resto de los satélites de características similares se han convertido así en los más avanzados hasta el momento. Entre otras funciones, el programa europeo de observación de la Tierra Copernicus proporciona datos de observación de la totalidad del planeta de forma rápida y con detalles hasta ahora nunca vistos.
El satélite cuenta con un radiómetro de microondas (MWR) que garantiza a largo plazo la recopilación y el suministro de mediciones, de tal manera que junto a los datos recogidos en las misiones Ers, Envisat y SMOS ayuda a conocer más los océanos. Por otro lado, otra de las funciones de este radiómetro consiste en corregir las inexactitudes en la medición de altura debidas a la presencia de vapor de agua en las capas de la atmósfera.
Durante este año, el equipo de Airbus DS ha podido analizar las distintas telemetrías relacionadas con las temperaturas de los distintos equipos de a bordo así como de los consumos de los calentadores y se han comparado con las predicciones que se hicieron antes del lanzamiento el año pasado. De hecho, las expectativas se han mejorado pues el comportamiento de los componentes es inmejorable. En este sentido, es importante destacar que hasta ahora no ha sido necesario modificar ningún dato en cuando al diseño para futuros satélites.
Además, junto a otros satélites similares en Airbus DS serán capaces de averiguar nuevos datos para el seguimiento del medio ambiente terrestre y marino, gestión de desastres naturales y crisis y datos para la monitorización del cambio climático.
Andrea Morea