Este acto se enmarca en las iniciativas del programa Cultura con Memoria, dirigido a la reparación histórica y la preservación del patrimonio cultural expoliado.
El lienzo ‘Don Francisco Giner de los Ríos, niño’, del pintor Manuel Ojeda y Siles, ha sido devuelto este jueves a la Fundación Francisco Giner de los Ríos en un acto presidido por el ministro de Cultura, Ernest Urtasun, junto al presidente de la Fundación, José García-Velasco. Esta obra, incautada durante la dictadura franquista, permanecía desde entonces en la Biblioteca Nacional de España, a donde llegó a través de la Junta de Recuperación Artística.
Un legado incautado por la dictadura
El cuadro formaba parte de los bienes requisados a la Institución Libre de Enseñanza (ILE) tras su ilegalización en 1940 bajo el Decreto 108 de 1936, que consideraba a la institución contraria al régimen. Dicho decreto ordenaba la confiscación de sus bienes, que pasaron a depender del Ministerio de Educación Nacional para fines culturales.
La obra permaneció en la Biblioteca Nacional desde su llegada, documentada en su inventario en 1985, como parte de los bienes gestionados por la Junta de Incautación y Protección del Patrimonio Artístico, creada por el Gobierno republicano en 1936 para proteger bienes culturales en peligro durante la Guerra Civil.
Reconocimiento y reparación histórica
No fue hasta 1977, en plena transición democrática, cuando la Fundación Francisco Giner de los Ríos recuperó su reconocimiento jurídico y pudo iniciar la reclamación de su patrimonio incautado. En virtud de la Ley de Memoria Democrática, aprobada en 2022, el Ministerio de Cultura ha impulsado la elaboración de un inventario de bienes confiscados por el franquismo, facilitando procesos de restitución como el del lienzo de Ojeda y Siles.
El director de la Biblioteca Nacional, Óscar Arroyo Ortega, firmó en octubre de 2024 el inicio del expediente de devolución, que culminó con la autorización ministerial. Según explicó el ministro Urtasun, este acto «representa un compromiso firme del Gobierno y del Ministerio de Cultura por reparar las injusticias históricas y devolver el patrimonio vulnerado durante la dictadura».
Cultura con Memoria: un eje estratégico
Este acto se enmarca en el programa Cultura con Memoria, que ha desarrollado múltiples iniciativas durante 2024. Entre ellas, destacan la creación del Archivo Histórico de los Movimientos Sociales, la publicación del primer inventario estatal de bienes incautados por el franquismo y los trámites para la extinción de la Fundación Nacional Francisco Franco.
El retorno del lienzo no solo restituye una obra de gran valor simbólico e histórico, sino que refuerza el compromiso del Ministerio con la memoria democrática y la recuperación de un legado cultural que fue expoliado y relegado al olvido durante décadas.