Fallece George Foreman a los 76 años, leyenda del boxeo y dos veces campeón mundial
George Foreman, dos veces campeón del mundo en la categoría de peso pesado y medallista de oro en los Juegos Olímpicos de México 1968, ha fallecido a los 76 años, según ha confirmado su familia en un comunicado publicado en las redes sociales del exboxeador
El mundo del boxeo está de luto. "Tenemos el corazón destrozado. Con profundo dolor, anunciamos el fallecimiento de nuestro querido George Edward Foreman, que partió pacíficamente el 21 de marzo de 2025, rodeado de sus seres queridos", reza el mensaje.
Un icono del boxeo mundial
Nacido el 10 de enero de 1949 en Marshall, Texas, Foreman es considerado uno de los mejores boxeadores de la historia. La Organización Internacional de Investigación sobre el Boxeo (IBRO) lo clasificó entre los diez mejores pesos pesados de todos los tiempos. Su récord profesional es impresionante: 76 victorias (68 por KO) y solo cinco derrotas.
Tras destacar como amateur y colgarse el oro olímpico en México 1968, Foreman debutó como profesional en 1969 con un nocaut ante Donald Walheim en el legendario Madison Square Garden. En poco más de dos años, acumuló 32 victorias consecutivas.
En 1973, alcanzó la cima del boxeo al derrotar a Joe Frazier en Kingston (Jamaica), arrebatándole el título de campeón mundial de los pesos pesados. Durante los siguientes años, defendió su título con contundencia frente a boxeadores como José 'King' Roman en Tokio y Ken Norton en Caracas.
'The Rumble in the Jungle': su duelo más recordado
El 30 de octubre de 1974, Foreman protagonizó una de las peleas más legendarias de la historia del boxeo: 'The Rumble in the Jungle' ('El Rugido en la Jungla'). En un combate celebrado en Zaire (actual República Democrática del Congo), perdió su título frente a Muhammad Ali, quien utilizó su famosa estrategia del 'rope-a-dope' para desgastar a Foreman y vencerlo por nocaut en el octavo asalto.
Este combate se inmortalizó en el documental 'When We Were Kings' ('Cuando éramos reyes'), que en 1997 obtuvo el Oscar a Mejor Documental.
Un retiro, una transformación y un inesperado regreso
Tras su derrota ante Ali, Foreman se retiró del boxeo en 1977 y experimentó una profunda transformación espiritual. Se convirtió en predicador en Texas y dedicó su vida a ayudar a jóvenes en riesgo de exclusión social.
Pero en 1987, a los 38 años, regresó inesperadamente al cuadrilátero. Tras una serie de victorias, en 1991 peleó por el título de los pesos pesados contra Evander Holyfield, aunque perdió por decisión de los jueces.
Sin embargo, en 1994 logró una hazaña histórica. Con 45 años, derrotó a Michael Moorer, 19 años más joven que él, y recuperó el título mundial. Con esta victoria, se convirtió en el campeón de peso pesado más veterano de la historia.
Tras cuatro combates más, en 1997 decidió colgar los guantes definitivamente tras perder por decisión dividida ante Shannon Briggs.
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Más allá del cuadrilátero: Foreman fue empresario y hombre de fe
Más allá del boxeo, Foreman fue un exitoso empresario y predicador. Su familia lo ha recordado con estas palabras: "Vivía con una fe inquebrantable, humildad y determinación".
Su carisma y popularidad lo llevaron a lanzar su propia marca de parrillas eléctricas, las 'George Foreman Grill', que vendieron más de 100 millones de unidades en todo el mundo.
"Era una fuerza del bien, un hombre disciplinado y un protector de su legado. Luchó incansablemente por preservar su buen nombre para su familia", ha declarado su entorno.
Su historia de superación, caídas y triunfos sigue inspirando a generaciones de boxeadores y aficionados al deporte.