El Athletic Club se medirá este jueves (19.00 horas) al HJK Helsinki en la capital finlandesa, con el objetivo de no complicarse una eliminatoria que tiene totalmente encarrilada después del 6-0 de la ida, en un encuentro que estará marcado por la reciente salida de Javi Martínez al Bayern de Múnich, lo que pone fin a uno de los ‘culebrones’ del verano que ha tenido al conjunto vasco en el punto de mira.
A pesar de contar con un once plagado de ausencias, el equipo no debería tener problemas para certificar su clasificación para la fase de grupos de la ‘Europa League’. En el choque de ida disputado en San Mamés, los de Marcelo Bielsa hicieron pagar al equipo finlandés los platos rotos por la difícil pretemporada que ha pasado el equipo vasco, primero con las obras de Lezama y ahora con el turbulento verano protagonizado por las dos estrellas del equipo, Fernando Llorente y Javi Martínez, que este miércoles ha puesto rumbo a Múnich.
Con todo esto, el Athletic ha vivido un nefasto comienzo de Liga, cayendo en las dos primeras jornadas y encajando un total de 9 goles en esos dos choques frente al Betis y al Atlético de Madrid. En el primer partido ante el Betis cayeron en San Mamés (3-5), mientras que en el viaje a Madrid al Estadio Vicente Calderón encajaron cuatro goles, tres de ellos de Radamel Falcao.
A pesar de los malos resultados en liga, el Athletic busca resarcirse en Europa como demostró en el partido de ida, por lo que no debería pasar ningún apuro para confirmar su clasificación para la fase de grupos de la ‘Europa League’, puesto que gozan de un nivel superior que el equipo finlandés y de una renta muy amplia de seis goles a favor.
En la convocatoria de Bielsa para viajar a Finlandia no están el portero Iraizoz, el defensa Iraola, los centrocampistas Ander Herrera y Gurpegui ni el delantero Aduriz, además de Fernando Llorente. A los primeros se les pretende dar descanso, ya que la eliminatoria está encarrilada, mientras que el riojano se encuentra fuera de la dinámica del grupo intentando resolver su situación contractual.
Para suplir estas ausencias, Bielsa se ha llevado a Finlandia a los canteranos Kepa Arrizabalaga, Markel Etxeberria y Aitor Seguin, que esperan colaborar en la primera alegría del club tras varios meses encadenando sinsabores de todo tipo.
Estrella Digital/EP