Rafa Nadal y Novak Djokovic solo se llevan un año de diferencia, pero las circunstancias les han deparado carreras completamente antagónicas. El español despuntó muy joven y el serbio siempre prometió, pero fue mucho más inconsistente en sus primeros años. Sin embargo, cuando ‘Nole’ llegó a su cenit, Rafa estuvo demasiado mermado físicamente.
De hecho, la estadística en sus enfrentamientos directos es bastante engañosa ya que el 23-19 a favor de Nadal esconde un último parcial de 5-1 para el serbio. Además, el de Belgrado consiguió un 7-0 entre 2011 y 2012. (Hasta ese momento Nadal ganaba 16-7). Eso demuestra que el actual numero uno ha conseguido frustrar a su rival contemporáneo durante periodos muy largos y que la tendencia le puede llevar a colocarse por delante en este aspecto.
El estilo de juego de ambos ha hecho que Djokovic envejezca mucho mejor y todo hace indicar que tiene por delante muchos años en los que será difícil que alguien le dispute el número uno. Solo un nuevo resurgimiento de Nadal como el ave Fénix podría impedirlo, una vez que se acerca la retirada de Federer, que podrá dar guerra en muchas grandes citas, pero que ya no tendrá la continuidad de antaño.
Djokovic ya se ha anotado ocho ‘grandes’ a lo largo de su carrera y solo le falta Roland Garros para conseguir el Grand Slam a lo largo de su carrera, algo que le colocaría en el mismo escalón privilegiado que solo ocupan Federer y Nadal entre sus contemporáneos. También ha ganado 22 Masters 1.000. El español está por encima con 27 Masters 1.000 y catorce torneos del Grand Slam, pero si no despierta rápido Novak tendrá el camino allanado para remontar también en ese aspecto a gran velocidad. Aunque el manacorense puede decir que cuenta con una medalla de oro en los Juegos Olímpicos. Asimismo, Djokovic ha ganado en ocho de los nueve torneos de la segunda máxima categoría (solo le queda Cincinnati), mientras que Rafa lo ha hecho en siete.
Son muchas las estadísticas en las que Djokovic puede superar a Nadal a medio plazo, pero hay una muy importante en la que ya está por encima. El flamante campeón de Miami iguala este lunes las semanas como número uno que estuvo Nadal. Lleva 141 y matemáticamente está por encima de Nadal porque esa cifra seguirá creciendo irremediablemente en los próximos meses, puesto que cuenta con una amplia ventaja que sus perseguidores no pueden recortar a corto plazo.
‘Nole’ se convierte así en el sexto tenista de la historia que más tiempo ha pasado en esa situación tan privilegiada. Ha estado en el número uno en tres periodos diferentes, los mismos que el tenista balear. Tiene a tiro las 170 semanas que estuvo McEnroe (el quinto en la lista), aunque las 302 de Roger Federer son palabras mayores.