La 80ª edición de la Copa del Rey arrancó con sorpresa en el primer duelo de cuartos de final con la eliminación del FC Barcelona Lassa a manos (72-73) del Dominion Bilbao Basket en el Coliseum de A Coruña, un choque lleno de tensión del que no supo adueñarse un Barça que por primera vez en los últimos siete años no jugará la final.
El torneo del 'K.O' se cobró su primera víctima ilustre a las primeras de cambio. Como hiciera en los cuartos del 2008, el único precedente copero entre ambos, el Bilbao se cargó al Barça. Un cuadro azulgrana que jugó con fuego, vaciló a la hora de ir a por el partido y cuando quiso hacerlo se encontró a una piña bilbaína, con experiencia y apoyo del pabellón.
Con los jugadores de Valencia Basket y Herbalife Gran Canaria, uno de los rivales del Bilbao en 'semis', frotándose los ojos en el túnel de vestuarios, el Barça hincó la rodilla. Tras una primera mitad para los de Sito Alonso, el Barça pareció despertar, pero pronto recuperaron los 'hombres de negro' la intensidad necesaria. La palpable presión puso el partido en un pañuelo con dos minutos por delante.
Con Mumbrú ejerciendo de líder, el Bilbao reservó un par de noches más de hotel en la capital gallega (66-71). Los puntos de Ribas y una antideportiva sobre Tomic, que pareció cuentas pendientes de los árbitros, dieron una vida más a los de Xavi Pascual. El pívot culé falló un tiro y con tres segundos el Barça no encontró la canasta en la posesión. La piña de los 'hombres de negro' volvió a formarse, esta vez para celebrarlo.
De negro lo vio durante la primera mitad el cuadro culé, que no logró dominar el partido en ningún momento. En verdad no comenzó sobrado el Bilbao Basket, pero con tres triples de Hervelle en el primer cuarto fue más que suficiente. El Barça ni se atrevió a tirar casi de esa distancia. Atenazado, frío y con pocas soluciones a un nivel en aumento del rival.
Xavi Pascual, desesperado en la banda, no paró de buscar soluciones, pero sólo las encontró en parte con Samuels y Doellman. El primero intimidó lo que no supo Tomic durante la primera mitad. El segundo terminó sacando al Barça de la máxima desventaja (22-29), después de que Ruoff y Todorovic penetrasen gustosamente la zona azulgrana.
Bilbao era una piña continua sobre la pista, una corrección instantánea a cada error, mientras que el Barça seguía sin igualar esa intensidad rival. Eso no ocurrió hasta después del paso por vestuarios. A la salida del túnel del Coliseum, los de Pascual sí que parecieron entender que la Copa, seas quien seas, puede ser muy corta.
La defensa culé fue otra cosa y el acierto también, aunque tampoco como para cantar victoria. Cinco puntos de Satoransky y seis de Perperoglou, los primeros para sus casilleros, más otro poco de Doellman pusieron al Barça por delante por primer vez en el partido (51-48). Los de Pascual imprimieron otra velocidad, pero el Bilbao no tardó en recordar sus bazas (55-55).
Diez minutos por delante, con todo igualado, para decidir un billete a semifinales. La tensión no tardó en aparecer después de un espectacular toma y daca. Raül López y Mumbrú sacaron la experiencia a relucir, los puntos fueron de Ruoff, mientras que Pascual dio el protagonismo a Carlos Arroyo y Tomic. Insuficiente para el Barça, en especial con un partido gris del pívot croata.
Con dos y medio por delante y el enésimo error de Tomic, Pascual apostó de nuevo por Doellman y Samuels, pero el Bilbao había puesto ya un pie en semifinales (66-71). Las canastas de Ribas dieron fe a un Barça demasiado acostumbrado a sufrir en finales esta temporada. Esta vez no apareció la canasta sobre la bocina. Sonó la campana, la primera de la Copa.
Ficha técnica
RESULTADO: FC BARCELONA LASSA, 72 – DOMINION BILBAO BASKET, 73. (37-40, al descanso).
EQUIPOS.
FC BARCELONA LASSA: Satoransky (5), Navarro (6), Perperoglou (6), Doellman (11) y Tomic (8) –cinco inicial–; Arroyo (4), Oleson (14), Abrines (2), Ribas (9), Samuels (5) y Vezenkov (2).
DOMINION BILBAO BASKET: Hannah (6), Bertans (3), Mumbrú (12), Hervelle (15) y Bogris (8) –cinco inicial–; Slezas (-), Ruoff (18), Suárez (3), Mendía (-), Todorovic (5) y López (3).
PARCIALES: 18-20, 19-20, 18-15 y 17-18.
ÁRBITROS: Hierrezuelo, Jiménez y Calatrava. Eliminado por faltas personales Bogris en el Bilbao Basket.
PABELLÓN: Coliseum.