La Central del Esporte Clube Pinheiros de Sao Paula acogió una innovadora iniciativa en el partido de exhibición que disputaron el español Roberto Carballés, revelación del torneo, y el portugués Gastao Elías. Ambos tuvieron unos recogepelotas especiales… ¡perros! Ni niños, ni mayores, ni modelos, cuatro animales entrenados por la Asociación de Bienestar Animal Amigos de Celia (ABEAC) fueron los encargados de recoger las bolas que se perdían por la pista.
Esta asociación es una ONG que tiene sede en Sao Paulo, y que entrenó durante meses a los animales. El objetivo principal era encontrar una familia para los perros, que merodeaban las calles de la ciudad que acoge el torneo. Frida, Costela, Mel e Isabelle, como se hacían llamar los animales, contribuyeron al espectáculo y demostraron tener aprendida la lección.
Tras el peloteo, Carballés habló ante los medios y explicó que “fue muy divertido”. «Nunca había tenido perros como recogepelotas. Fue una experiencia muy bonita y por una buena causa», comentó el español, que cedió en los cuartos de final. El español que aún sigue en el torneo es Pablo Carreño, que disputará la final individual y la de dobles. Esta iniciativa ya se pudo observar en Auckland, en un calentamiento entre Venus Williams y Kuznetsova,