El duro cuadro que vislumbró Rafael Nadal tras el sorteo en el Masters 1000 de Montecarlo empieza a presentársele. El manacorense, que afronta en la gira de arcilla la mejor oportunidad para alzar su primer título del año, se topa ya en octavos de final con Alexander Zverev, un joven llamado a dominar el circuito, y al que ya se ha enfrentado con anterioridad. El esperado choque podrá seguirse a través del canal de pago Movistar Deportes 2 y arrancará a eso de las 15:40 horas.
Nadal, lanzado
El español afronta la cita con una buena inercia. Es cierto que sembró algunas dudas en su debut ante el joven Edmund (6-0, 5-7 y 6-3), pero nada distinto a lo que han hecho Djokovic o Murray también en su estreno. Hasta el ocho veces campeón en El Principado tiene dificultades en su primera toma de contacto con la arcilla. Sin embargo, este es territorio de Nadal. Aquí, el balear presenta un balance escalofriante de 59 triunfos y sólo cuatro derrotas. El pasado año, fue precisamente en Montecarlo donde se reencontró con sus mejores sensaciones tras proclamarse campeón.
Respecto a lo que va de curso, pese a a que no ha sumado ningún título, se ha quedado a las puertas en tres ocasiones. El balear ha aprovechado el escaso nivel de Djokovic y Murray y ha alcanzado finales en Australia, Acapulco y Miami. Es más, solo Raonic, Querrey y Federer han sido capaces de tumbarle este curso. Sus resultados le han valido para situarse segundo en la RACE a Londres, con un bagaje que en comparación con otras temporadas, bien podría auparle al número uno en caso de mantenerlo.
Zverev, en plena emersión
El alemán, que este mismo jueves cumple veinte años, llega al primer evento de tierra con un título bajo el brazo, el que levantó en Montpellier ante Richard Gasquet. Ubicado en la plaza 20 del ranking, su año ha tenido ciertos altibajos, marcados siempre por su oponente, ya que sin la condición de cabeza de serie aún recibe choques tempraneros de altura. Sin ir más lejos, no ha quedado exento de la primera ronda, en la que batió a Seppi en dos mangas. No necesitó mucho más para deshacerse en segunda ronda de Feliciano, al que le endosó un rosco.
Precedentes
Nadal y Zverev se han medido en dos ocasiones en el circuito, y ambos envites dejaron tintes épicos. La primera vez, en la pasada edición de Indian Wells, el germano llegó a disponer de bola de partido, pero finalmente claudicó (6-7, 6-0 y 7-5). El otro duelo lo protagonizaron este curso en el Abierto de Australia. El español se impuso en cinco mangas (4-6, 6-3, 6-7, 6-3 y 6-2). Por tanto, el duelo se prevé igualado.
Horario y dónde ver Nadal vs Zverev, en vivo online y en directo tv en Montecarlo
El encuentro tendrá lugar en el tercer turno de la Pista Central (Rainier III), tras los choques Murray – Ramos y Wawrinka – Cuevas. La jornada empezará a esa de las 11:00 horas, por lo que el duelo está previsto para no antes de las 15:40 horas (cinco antes en Argentina). El duelo podrá seguirse en Movistar Deportes 2 en España.
Alberto Puente