Arranca la segunda edición de este novedoso torneo en mitad del calendario de la temporada regular. Los Lakers defienden el título.
El pasado martes dio comienzo la segunda edición de la Copa NBA, o In-Season Tournament, una competición dentro de la propia temporada regular que en su primer año ya batió todos los récords, pero, ¿qué es exactamente?
Es un torneo en el que cada martes y viernes se juega la fase previa, hasta que el 17 de diciembre en Las Vegas se decida quién es el segundo ganador de esta competición.
Los 30 equipos que forman la NBA están repartidos en divisiones, tres por cada conferencia, para una primera fase regular que da paso a eliminatorias directas a un partido. Hay 6 grupos en los que se encuentran 5 equipos en cada una, y son los siguientes:
– Grupo A oeste:
- Minnesota Timberwolves
- LA Clippers
- Sacramento Kings
- Houston Rockets
- Portland Trail Blazers
– Grupo B oeste:
- Oklahoma City Thunder
- Phoenix Suns
- Los Angeles Lakers
- Utah Jazz
- San Antonio Spurs
– Grupo C oeste:
- Denver Nuggets
- Dallas Mavericks
- New Orleans Pelicans
- Golden State Warriors
- Memphis Grizzlies
– Grupa A este:
- New York Knicks
- Orlando Magic
- Philadelphia 76ers
- Brooklyn Nets
- Charlotte Hornets
– Grupo B este:
- Milwaukee Bucks
- Indiana Pacers
- Miami Heat
- Toronto Raptors
- Detroit Pistons
– Grupo C este:
- Boston Celtics
- Cleveland Cavaliers
- Chicago Bulls
- Atlanta Hawks
- Washington Wizards
Cada equipo juega dos partidos en casa y dos fuera en esta especie de fase de grupos. De aquí, el campeón del grupo y el mejor segundo de la conferencia este y oeste pasan a los cuartos de final. Los ganadores de esa eliminatoria serán los que viajen a Las Vegas para enfrentarse en una Final Four. Los cuartos de final y las semifinales cuentan para la clasificación de la temporada regular, y estos cuartos se juegan en el pabellón del equipo que haya tenido mejor récord en la fase previa.
Los equipos que han perdido en cuartos de final, juegan entre ellos y esos resultados también computan para la temporada regular. Los 22 equipos que no han conseguido clasificarse, también juegan partidos en las fechas en las que se disputan las eliminatorias, que a su misma vez cuentan para las estadísticas de clasificación para playoffs.
Pero hay que recalcar que la gran final no cuenta para la temporada regular, por lo que los finalistas acabarán la temporada habiendo jugado 83 partidos mientras que el resto de equipos 82.
Los Lakers quieren defender el nuevo título NBA
Los Angeles Lakers son el único equipo que de momento ha ganado este torneo, derrotando a Indiana Pacers en la final. Tienen un banner conmemorativo en su pabellón junto a los 17 de sus títulos NBA.
Los pabellones cuentan por segundo año consecutivo con parqués especiales para este torneo, algo criticado ya que muchos jugadores se quejan de lo mucho que resbalan estos suelos. Aún así la NBA no ha hecho caso a los jugadores y estos tendrán que seguir jugando en parqués más bonitos que prácticos.
Además del título, hay un gran aliciente económico para los ganadores, ya que cada miembro de la plantilla que se alce con el título recibirá un premio de medio millón de dólares. Los finalistas reciben 200 mil dólares cada uno, los semifinalistas 100 mil y los que logren clasificarse para cuartos de final 50 mil. Una idea que ha tenido la NBA para conseguir que las estrellas se tomen esta competición enserio y no busquen descansar de cara al tramo más importante de la temporada, los playoffs.
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