Las 'urracas', que tras su último encuentro habían conseguido salir de los puestos de descenso, no consiguieron derrotar al peor equipo de la categoría en la penúltima jornada de liga y dejaron escapar la posibilidad de depender de sí mismos en la lucha por la salvación.
El Sunderland, que este sábado derrotó en un heroico encuentro al Chelsea (3-2), podría sellar su permanencia en la categoría reina del fútbol inglés y descender matemáticamente al Newcastle el próximo miércoles si derrotan en casa al Everton (18:45 GMT).
En el estadio de Villa Park, que en el minuto 74 mostró su descontento con la directiva y con los jugadores por la pobre campaña de su equipo lanzando balones de playa al terreno de juego, se vio un encuentro sin demasiadas ocasiones, con un Aston Villa organizado por primera vez esta campaña y un Newcastle que desperdició la primera mitad.
Tuvo un par de ocasiones de cabeza el delantero serbio Aleksandar Mitrovic, que sustituyó a un poco acertado Papiss Cissé en el minuto 52, pero ninguna con excesivo peligro sobre la meta del portero Mark Bunn.
Finalmente, ni «villanos» ni «urracas» encontraron el camino del gol y el encuentro, poco vistoso para el espectador, finalizó con un 0-0 que deja a los de Benítez al borde del descenso a la Championship.
«Estamos decepcionados. El Sunderland ganó, así que lo único que podemos hacer esperar al resultado de su próximo partido e intentar ganar nuestro encuentro«, dijo Benítez al término de la contienda en el estadio de Villa Park.
«Estuvimos ansiosos en la primera mitad, nada cómodos con la posesión de balón. A estas alturas hay que aprovechar las ocasiones y no lo hicimos. Cambiamos algunas cosas en el segundo tiempo, pero no fue suficiente», añadió el preparador madrileño.
El United no pierde la esperanza
Por otra parte, un solitario tanto del español Juan Mata mediada la segunda mitad le dio este sábado un trascendental triunfo al Manchester United sobre el Norwich City en Carrow Road (0-1) que le permite meterse de lleno en la lucha por los puestos de Liga de Campeones.
El encuentro, muy parejo, no se decidió hasta el minuto 72, cuando Mata, llegando desde atrás, recibió un buen pase de Wayne Rooney y remató con calma con la pierna izquierda para batir al guardameta Ruddy.
El internacional español, en su partido número 101 con la camiseta del United, celebró su noveno tanto de la presente temporada, en la que lleva también nueve asistencias.
Este triunfo coloca a los 'diablos rojos' -que el martes disputarán en Upton Park (Londres) ante el West Ham un partido aplazado- a sólo un punto de sus vecinos del Manchester City, cuartos en la tabla y que mañana reciben la visita del Arsenal.
Por su parte, los 'canaries' siguen en penúltima posición de la Premier League y ven cada vez más lejanas sus opciones de mantenerse en la categoría reina del fútbol inglés. «Teníamos una oportunidad de seguir por delante del Sunderland y no la aprovechamos», concluyó Benítez.