Los diseñadores del Nuevo Elantra identificaron una serie de aspectos innovadores en el diseño exterior que dan al coche un estado inigualable y una presencia única. El uso sutil de las líneas de diseño evocan un aspecto dinámico, elegante y seguro; aprovechando la popularidad a nivel mundial del modelo.
Peter Schreyer, Presidente y Jefe de Diseño de Hyundai Motor Company, ha declarado: «El Nuevo Elantra captura las características únicas del diseño que ponen a este modelo en una clase propia. La delicada e innovadora apariencia refleja la nueva visión de diseño de Hyundai Motor. Además, este modelo indica un movimiento de lo tradicional a un estilo moderno, queriendo comunicar la comodidad del nuevo modelo, el estilo y sin dejar de lado la sensación deportiva.”
En el boceto exterior presentado del nuevo modelo, se acentúan los puntos innovadores del nuevo diseño. La gran parrilla hexagonal está emparejada con unos estrechos faros y deportivos para dar sensación de energía, mientras que las superficies exteriores son limpias y refinadas. Los nuevos pasos de rueda aportan dinamismo.