Haas ha renovado tanto a Nico Hülkenberg como a Kevin Magnussen de cara a la próxima temporada de Fórmula 1, continuando su apuesta por la veteranía en sus intentos de volver a la zona media-alta del pelotón y pelear por puntos más a menudo. Ambos pilotos han sido confirmados durante la mañana del jueves 24 de agosto un año más, de modo que tendrán un segundo año juntos tras este 2023. Asimismo, se rumorea que podría ser un año de preparación antes de que Oliver Bearman opte a un asiento oficial de cara a la temporada 2025.
En esta temporada Haas, con Hülkenberg y Magnussen al volante de sus VF-23 con motor Ferrari, han estado en mitad de la tabla, pero a menudo superados y sin capacidad para sumar puntos de manera regular. Destaca que Hülkenberg ha realizado grandes clasificaciones colando el coche incluso en Q3 saliendo entre los diez primeros. Ahora bien, la falta de ritmo del coche en carrera le ha lastrado a lo largo del año. Aún así, y pese al hecho de no haber competido a tiempo completo en las últimas temporadas (como reemplazo puntual de Sebastian Vettel o Lance Stroll cuando contrajeron el covid-19), está superando el nivel de su compañero danés.
En estos momentos Haas cuenta con 11 puntos en su casillero, siendo 9 gracias a Hülkenberg y los otros dos cosechados por Magnussen. A menudo suelen estar luchando contra Williams, AlphaTauri o Alfa Romeo, pero lejos del ritmo de Alpine o McLaren, quienes han dado un salto de calidad en las últimas carreras. Aún faltan diez carreras por delante, pero está claro que los de Guenther Steiner están lejos de su mejor momento, como pudo ser a principios de 2018 o en las primeras carreras de 2022, un coche para el que se habían preparado todo 2021.
Dicho de otro modo, las carencias de Haas en la actualidad no está en su alineación de pilotos y por eso han decidido contar con dos manos fiables una temporada más. En carreras en las que el VF-23 ha respondido mejor que los demás han sabido brillar, pero por desgracia siguen muy lejos de retar a los equipos del frente de la tabla como la todopoderosa Red Bull, Mercedes o Ferrari.
Haas confía en dos veteranos que ansían estar en el podio
«Estoy muy contento de ver mi relación con MoneyGram Haas F1 Team extendida. Mis agradecimientos, como siempre, van para Gene Haas y Guenther Steiner por darme la oportunidad de continuar compitiendo en el deporte que me apasiona«, declaró Magnussen según el equipo al anunciarse su renovación.
«Disfruto siendo parte del equipo y comparto la pasión de Gene y Guenther. Estamos compitiendo en una mitad de tabla muy apretada y tengo ganas de continuar trabajando en lo que hemos hecho juntos y llevar eso hacia delante en 2024«, comentó el veterano alemán.
«Creo que es seguro afirmar que tenemos una pareja de pilotos extremadamente sólida esta temporada en la Fórmula 1 y no había razón para buscar cambios de cara al futuro«, afirmó Steiner.
Para ambos, Haas ha supuesto la vuelta a la Fórmula 1 a tiempo completo. En el caso de Magnussen, se veía enfocado a la IndyCar y al Mundial de Resistencia (donde iba a correr con el proyecto de Peugeot con el 9X8) cuando, a principios de 2022, Haas le llamó en sustitución de Nikita Mazepin, al estar este (su padre, en concreto) relacionado directamente con la guerra entre Rusia y Ucrania. En 2022 fue el piloto que más aportó al equipo, contando con casi una década de experiencia desde que debutase en 2014, al comienzo de la era híbrida – de hecho, debutó con un segundo puesto que hasta ahora no ha igualado.
Ahora bien, el caso de Hülkenberg es más icónico, habiendo debutado en 2010 con Williams y habiendo obtenido su hasta ahora única pole en su año de debutante. Después de varios años en el limbo, como sustituto polivalente, Haas le ha dado una nueva oportunidad y la está haciendo valer con sus actuaciones, sobre todo en clasificación. Quien sabe si en la próxima temporada 2024 podrá al fin alcanzar con Haas ese podio que se le sigue resistiendo después de casi década y media…