El número de billetes de 500 euros se situó en 48 millones de unidades en enero, dos millones menos que el mes pasado y se sitúa en mínimos desde enero de 2004. Según los datos hechos públicos este lunes 27 de febrero por el Banco de España, el importe de todos los billetes morados es de 24.000 millones de euros, mil millones menos que el valor registrado en diciembre de 2016.
El volumen de billetes no corresponde con los que están en circulación en España, ya que en una unión monetaria es imposible determinar la circulación por países, pues un billete emitido por un banco central de un estado puede circular libremente por toda la zona del euro y ser retirado por el banco central de otro país.
El descenso viene dado tras la decisión del Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo (BCE),en mayo de 2016, de dejar de producir a finales de 2018 los billetes de 500 euros. “Se ha decidido dejar de producir de forma permanente el billete de 500 euros y excluirlo de la serie Europa, teniendo en cuenta la preocupación que existe de que este billete podría facilitar actividades ilícitas”, explicaba el BCE en una nota de prensa.
Además, el supervisor detalló en el informe que el billete de 500 euros seguiría siendo de curso legal, y que por lo tanto será posible canjearlo en las oficinas de los bancos centrales, incluso después del cese de la impresión. «En vista del papel internacional del euro y la confianza generalizada en sus billetes, los de 500 euros seguirán siendo de curso legal y, por tanto, podrán seguir utilizándose como medio de pago y reserva de valor», resaltaba el BCE.
La progresiva desaparición de los billetes de 500 euros se interpreta, según algunas fuentes, como un indicador de que se hacen menos operaciones reales fuera del control de Hacienda, ya que los billetes de esta denominación son los más utilizados paralizar pagos en «dinero negro».
Beatriz Jiménez