España cerró 2024 con la cifra de desempleo más baja en 17 años, consolidando cuatro años consecutivos de recuperación del mercado laboral tras la pandemia. Según datos del Ministerio de Trabajo y Economía Social, el paro registrado disminuyó en 146.738 personas (-5,4%) a lo largo del año, dejando un total de 2.560.718 desempleados.
En el desglose por sectores, los servicios lideraron esta tendencia positiva con 94.500 parados menos (-4,9%), seguidos por la construcción con 15.288 parados menos (-7,1%), la industria con 14.521 desempleados menos (-6,7%) y la agricultura, que registró el mayor descenso relativo (-14,5%) con 14.232 desempleados menos.
En términos de género, las mujeres lideraron un notable retroceso, con 85.411 mujeres menos en paro (-5,2%), situando la cifra total en 1.531.562 desempleadas, el dato más bajo desde finales de 2008. Por su parte, el paro masculino disminuyó en 61.327 hombres (-5,6%), reduciendo el total a 1.029.156 hombres desempleados.
Entre los jóvenes menores de 25 años, el desempleo cayó un 4,2% respecto a 2023, alcanzando un mínimo histórico de 185.801 parados. En el grupo de mayores de 25 años, el paro también descendió significativamente, con 138.574 desempleados menos (-5,5%), situándose en 2.374.917.
El desempleo juvenil también marcó un récord histórico. Entre los menores de 25 años, el paro cayó un 4,2% respecto a 2023, con 8.164 jóvenes menos en desempleo, alcanzando un mínimo histórico de 185.801 parados. Entre las personas mayores de 25 años, el descenso también fue significativo, con 138.574 desempleados menos (-5,5%), quedando este grupo en 2.374.917 personas.
En cuanto a la evolución territorial, el paro disminuyó en todas las comunidades autónomas, excepto en Navarra, donde aumentó ligeramente en 367 personas. Andalucía lideró la reducción en valores absolutos (-60.101), seguida por Madrid (-11.836), Canarias (-11.501) y Galicia (-10.666). No obstante, en términos relativos, Extremadura registró el mayor descenso (-8,9%), seguida por Andalucía (-8,6%) y Galicia (-8,2%), las únicas comunidades donde la caída del paro superó el 8%.
Por otro lado, la contratación experimentó algunos ajustes durante 2024. En total, se firmaron 15,4 millones de contratos, un 0,16% menos que en 2023 y la cifra más baja desde 2013. De estos, 6,48 millones fueron contratos indefinidos, lo que supone una caída del 2,1% respecto al año anterior. Un descenso que, según el Ministerio, refleja una menor rotación laboral y un aumento de la duración de los contratos gracias a la reforma laboral.
Sin embargo, a pesar de este descenso anual, diciembre mostró un repunte en la contratación indefinida, con un 5,4% más de contratos fijos respecto al mismo mes de 2023. De modo que, en total, el 36,95% de los contratos firmados en diciembre fueron indefinidos, frente al 63% de contratos temporales.
Adicionalmente, destaca la reducción del paro en el colectivo sin empleo anterior, con una reducción de casi 8.200 desempleados (-3,3%) durante 2024.
En cuanto al sistema de protección, el gasto en prestaciones por desempleo alcanzó en noviembre de 2024 (último dato disponible) los 1.993,4 millones de euros, un 4,7% más que el año anterior. Además, la tasa de cobertura frente al desempleo se situó en el 74,49%, el nivel más alto desde 2010.
De esta manera, 2024 se consolida como un año de avances significativos en la recuperación del mercado laboral español, mostrando una tendencia positiva que se espera que continúe en los próximos ejercicios.
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