La flota al completo ha tomado ya el rumbo Norte casi directo hacia la meta de Kochi después de múltiples maniobras y de interminables horas buscando viento, pero ahora ya hay rachas de viento del Sudoeste favorables que les permitirán salir de los complicados ‘doldrums’ (zona de inestabilidad meteorológica en la línea del Ecuador.
El ‘Ericsson 4′ del brasileño Torben Grael está a punto de cruzar la línea ecuatorial y continúa imparable. En las últimas 24 horas ha logrado ya superar a su gemelo, el Ericsson 3’ del sueco Anders Lewander, en 50 millas (90 Km.) aunque permanece a su estela.
Por detrás el ‘Green Dragon’ de Ian Walker, el ‘Telefónica Azul’ de Iker Martínez y el ‘Delta Lloyd’ de Roberto Bermúdez, le siguen a sólo dos millas por detrás. El ‘Puma’ de Kean Read ha perdido velocidad y casi 15 millas (28 Km.) les separan del grupo de cabeza.
El ‘Telefonica Azul’, navegando con una sola orza de deriva y situado unos 45 kilómetros más al Oeste, ha superado parte de sus problemas y es cuarto en la general, entrando de nuevo en la lucha por un puesto de podio.
El patrón del ‘Azul’, Iker Martínez, comenta al respecto que «¡Vaya noche hemos pasado!. Hemos estado cuatro horas sin viento, totalmente parados, sin una gota de brisa y pensando que los demás ya se iban para siempre. De repente, entró una racha de viento un poco más fuerte y pudimos salir de esa pesadilla».
Añade que «hace mucho calor en el barco, por suerte tenemos un ventilador de 150 gramos que nos salva la vida. Casi cambio la orza de deriva que nos queda por el ventilador».
El español Pepe Ribes, proa del barco español no oculta su alegría porque «por fin ya estamos fuera de los ‘doldrums’. A pesar de la rotura de la orza estamos bien colocados para el final de la etapa. El parte meteorológico no parece muy fiable ya que hay una tormenta tropical fuera de la India y, en realidad, no sabemos qué va a pasar».
«Falta saber si hay ceñida (navegación contra el viento) a estribor para llegar a Kochi porque, si no lo hay tenemos buenas posibilidades», finaliza Ribes.
Después de perder mucha distancia respecto a la flota, apenas 24 horas después, el barco español ha recuperado la cuarta posición a costa del ‘Puma’, ahora sexto, y después de rebasar al ‘Delta Lloyd’.
La cara opuesta de la moneda ha sido el ‘Telefonica Negro’ del campeón olímpico Fernando Echavarri quien ayer siguió a su gemelo hacia el Oeste, pero viró muy tarde hacia el Noreste. Ahora es séptimo y sigue en el extremo Oeste de la flota. En el otro extremo el ‘Team Russia’ ya ha averiguado el resultado de su apuesta de lanzarse al Este hace un par de jornadas. Cierra la clasificación ya 15 millas por detrás del ‘Negro’ y a casi 80 (158 Km.) de los seis del grupo de cabeza.
La previsión meteorológica indica que la tónica de las últimas 24 horas debería mantenerse al menos hasta mañana, con vientos por debajo de los 10 nudos a lo largo de toda la flota y chubascos frecuentes que pueden marcar las diferencias. Habrá un incremento de la presión del viento de componente Oeste-Suroeste a medida que los barcos ganan el Norte.
Segunda Etapa: Ciudad del Cabo-Kochi (4.450 m.n./8.245 Km.)
Clasificación al final de la décimo segunda jornada (14:30 horas)
.1. Ericsson 4 (SWE) Torben Grael 636 m.n.(1.180 Km)(1)
.2. Ericsson 3 (SWE) Anders Lewander a 62
.3. Green Dragon (IRL/CHN)Ian Walker 62
.4. Telefónica Azul (ESP) Iker Martínez 64
.5. Delta Lloyd (HOL) Roberto Bermúdez 69
.6. Puma (USA) Ken Read 78
.7. Telefónica Negro Fernando Echávarri 145
.7. Team Russia (RUS) Andreas Hanakamp 163
(1).- Distancia a la meta