En su intervención ante el Consejo del Partido de los Socialistas Europeos, Zapatero destacó que la UE ha logrado «estabilizar las economías» y dotarse de una moneda única para muchos países que da «estabilidad y seguridad», pero que ahora «debe ser más ambiciosa» y además del Pacto de Estabilidad «debe lograr un Pacto por el Empleo». «La UE puede propiciar un gran acuerdo por el Estado del bienestar, renovar un compromiso por el Estado del bienestar, en favor de la protección social», añadió.
El jefe del Ejecutivo insistió en que un compromiso en favor del Estado del bienestar generaría riqueza y criticó que «aquellos que atacan las políticas sociales y sólo buscan beneficio a corto plazo» no son sólo «insolidarios», sino que además «apuestan por lo menos eficiente de la sociedad».
Añadió que la UE debe «coordinar y coadyuvar» a que los sistemas de pensiones públicos europeos «mantengan la fortaleza y generen confianza a los ciudadanos más mayores» y pidió que se dote también de una política social «que garantice la ayuda a la vivienda».
Esa política, precisó, debería concebir la vivienda como un «derecho ciudadano y contribuir a poner «freno, con políticas europeas de alcance, a tanta política especulativa de corto plazo que no genera más que enriquecimiento para para unos pocos y luego daño para muchos en términos de empleo».
El secretario general del PSOE intervino en la reunión del PES tras la adopción del manifiesto electoral con el que los socialistas concurrirán a las europeas del 7 de junio y subrayó que es «un manifiesto para ganar». Además, incidió en que si la UE ha logrado ser la impulsora del Estado del bienestar es porque ha apostado «por la educación y el talento como gran motor del progreso económico» y por el Estado del bienestar.
«Somos fuertes como europeos si apostamos por la educación, por el Estado del bienestar, la ampliación de derechos y las políticas sociales y seremos débiles como europeos si apostamos por una Europa que base su fuerza en la innovación financiera o en el poderío militar», manifestó.
Zapatero pidió a los socialistas europeos «unidad y concertación» para ofrecer a los ciudadanos «una respuesta sólida, segura y fuerte» ante la crisis económica, y aseguró que ese es el primer mandato que tiene ante sí el cabeza de lista español en la cita electoral europea, Juan Fernando López Aguilar. «Qué orgullosos estamos», dijo elogiando al también secretario general de los socialistas canarios.
El 0,7%
Pese a la urgencia de responder a la crisis, el jefe del Ejecutivo pidió además a los socialistas europeos que se comprometan a luchar por «el peor problema», la pobreza, recordando que hay millones de personas «que nunca van a saber cómo cotizan los valores en bolsa». Por eso, pidió al PES que sea «garante» de que la UE se comprometa en la próxima legislatura europea a destinar el 0,7 por ciento de su PIB a ayuda oficial al desarrollo.
Zapatero pidió además un compromiso en la lucha contra el cambio climático y emplazó a los socialistas a demostrar «compromiso ideológico» con la sociedad. «En una etapa de inseguridad y de crisis aún merece más la pena defender nuestras ideas», manifestó Zapatero, para quien «merece la pena más hoy que ayer ser socialista».
No obstante, insistió en que «no se trata de defender al Estado como algo abstracto, lejano, frio, a lo público frente a lo privado», sino de «defender a la sociedad, a los ciudadanos, lo que da razón de ser a un proyecto socialista».
A su juicio, determinación, confianza, más apuesta por Europa, por las políticas sociales y por la educación son los factores que llevarán a Europa al liderazgo y, por ello, reclamó un compromiso concreto con la educación y las universidades para que «en los próximos años ganen posiciones en el ranking» y se acerquen a las estadounidenses. La universidad norteramericana, afirmó, es la «clave» de que este país sea la primera potencia económica.