Bush abandonará el próximo 20 de enero la Casa Blanca con unos índices de popularidad en sus niveles más bajos de toda la historia moderna de EEUU, en gran parte por haber comenzado una guerra a la que muchos estadounidenses se habían opuesto. «El mayor arrepentimiento de toda mi Presidencia tiene que ser el error de inteligencia en Iraq. Mucha gente se jugó su reputación al decir que las armas de destrucción masiva eran una razón para derrocar a Sadam Hussein», dijo Bush.
El presidente no quiso decir, sin embargo, si hubiera invadido Iraq si los servicios de espionaje le hubiesen dicho que las armas de destrucción masiva no existían, como después se comprobó.
«Es una interesante pregunta, pero es una vuelta al pasado que no puedo hacer. Es difícil para mí especular» sobre esa hipótesis, afirmó Bush al periodista Charles Gibson en una reciente conversación en Camp David, la residencia de descanso presidencial en las montañas de Maryland. En la guerra en Iraq han muerto más de 4.000 soldados estadounidenses. Actualmente hay unos 150.000 en el país árabe.
Orgulloso por iniciar una guerra
Pese a los informes de inteligencia erróneos, Bush dijo sentirse orgulloso de no haber retirado de manera prematura a las tropas en Iraq, una decisión que se basó en sus principios. «Fue una decisión difícil, especialmente porque mucha gente me recomendaba salir de Iraq o retirarnos», afirmó. «Si pones en peligro a niños, vas (a la guerra) para ganarla. La retirada hubiera comprometido mis principios», agregó.
Para el mandatario estadounidense, el mayor logro de su Presidencia ha sido la guerra contra el terror y el haber mantenido a salvo a los estadounidenses desde los atentados del 11 de septiembre del 2001 en EEUU.
Sobre sus ocho años en el Despacho Oval de la Casa Blanca, Bush dijo que espera que le recuerden como un presidente que ha tomado decisiones difíciles con principios y que «no ha vendido su alma» para hacer política.