Habrá un recorte de cerca de 2 mbd, dijo Naimi a la prensa tras llegar a Orán (Argelia) para participar mañana en la 151 conferencia ministerial de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). «De agosto a noviembre, Arabia Saudí redujo su oferta en 1,2 mbd, de 9,7 a 8,5 mbd», explicó el ministro del mayor exportador mundial de crudo y por eso líder natural de la OPEP.
Añadió que, como los demás socios de la organización retiraron otros 500.000 bd, en total la OPEP ha rebajado el nivel de su producción en 1,7 mbd.
«Ustedes saben que la oferta (mundial de crudo) se sitúa aún algo por encima de la demanda. Los inventarios (reservas almacenadas) están también más alto de los normal», explicó.
«Por lo tanto, para equilibrar las cosas, habrá un recorte en esta reunión de cerca de 2 mbd», sentenció Naimi.
El ministro saudí no especificó si ese volumen será la reducción de la cuota de la OPEP o el resultado de un recorte menor sumado a otro de países productores ajenos a la organización, especialmente de Rusia.
Si la OPEP decide mañana retirar del mercado 2 mbd, batirá un récord al pactar el mayor recorte de su historia, pulverizando la reducción de 1,7 mbd acordada en marzo de 1999, que entró en vigor el 1 de abril de ese mismo año.
En la reunión de hoy participan como observadores Rusia, Azerbaiyán, Omán y Siria, y se espera que esos cuatro productores independientes se adhieran a los esfuerzos de la OPEP con un compromiso para rebaja también su propio bombeo.
Peticiones de países
Irán ha pedido una rebaja de entre 1,5 y 2 millones de barriles diarios (mbd) y Kuwait habló de 2 mbd.
Pero en Orán, ni El Badri ni Jelil quisieron dar ayer cifras, aunque ambos reconocieron que será «un recorte considerable».
«La situación es muy difícil y tenemos que actuar», dijo el secretario general.
Por su parte, Jelil, quien es también ministro de Energía de su país y por ende anfitrión de este encuentro, señaló esta tarde que ya hay consenso para una severa reducción de la cuota de producción.
Esa cuota de la OPEP, que no incluye los bombeos de Irán e Indonesia, está fijada en 27,3 millones de barriles diarios (mbd) desde el 1 de noviembre, después de ser ya recortada dos veces desde septiembre, por un total de 2 mbd.
Sin embargo, esas reducciones no han surtido hasta ahora el efecto deseado de frenar la abrupta caída de los petroprecios, que desde julio pasado, cuando batieron valores récords cercanos a los 150 dólares por barril, perdieron cerca del 70 por ciento.
Jelil estimó no obstante que el cumplimiento de los países miembros con esos recortes es «bastante bueno», pues supera el 75 por ciento, y sin ellos las cotizaciones hubiesen caído aún más.
«No sé dónde estarían los precios sin los recortes», dijo.
Ante la necesidad de continuar tomando medidas, los países de la OPEP han instado esta vez a sus competidores a unirse en el esfuerzo que supone vender menos cuando los precios también son menores.
En respuesta, Rusia, Azerbaiyán, Siria y Omán envían sendas delegaciones que llegarán hoy a esta ciudad mediterránea.
La entrada de Rusia
Especialmente Rusia, que se disputa con Arabia Saudí el primer puesto como productor mundial de crudo, ha despertado una gran expectativa en los mercados al enviar en los últimos tiempos claras señales de querer estrechar sus relaciones con la OPEP.
«Esperamos de los (productores) ‘no-OPEP’ una disminución real de la producción. Queremos una solidaridad efectiva, que el esfuerzo se comparta», dijo Jelil, quien incluso abogó porque Rusia se integre en la OPEP como miembro de pleno derecho, ya que ello elevaría el control de la organización sobre la producción mundial, del 40 hasta más del 50 por ciento.
De todas formas, el presidente destacó que Moscú envía a Orán una delegación de alto nivel, encabezada por el viceprimer ministro, Igor Sechin, y el ministro de Energía, Serguei Shmako.
«Esperamos que su decisión esté a la altura de la representatividad de la delegación», señaló.
En Moscú, el presidente de la petrolera Lukoil, Vaguit Alekpérov, quien también integrará la delegación de su país en la reunión de la OPEP, dijo que la organización pidió una rebaja de la extracción del crudo ruso de entre 200.000 y 300.000 barriles diarios, y se comprometió a que Lukoil asumiría una parte de ese supuesto recorte.
La OPEP afronta un año difícil, pues aspira a retirar del mercado, en varias etapas, 400 millones de barriles diarios con el fin de conseguir una recuperación de los precios del petróleo hasta 75-80 dólares por barril.
Para ello, prevé reunirse con más frecuencia en 2009 y probablemente convocará el viernes otra reunión extraordinaria que se celebrará antes de la conferencia regular prevista para marzo.