Antes, los mercados ya conocerán otro dato crucial para la política económica: el Gobierno dará su primer cálculo del Producto Interior Bruto entre enero y marzo, que la mayoría de los analistas prevé que se contraerá un 5%.
En el cuarto trimestre del 2008 el PIB se redujo a un ritmo anual del 6,3%. En todo el año pasado la economía de EEUU creció un 1,1%, el menor incremento desde el 2001.
Entre sus esfuerzos por sustentar el sistema financiero y reactivar el crédito, la Reserva Federal ha reducido el tipo de interés interbancario de corto plazo a entre el 0 y el 0,25%.
Algunos analistas han alertado de que esta política monetaria será peligrosa en cuanto se reactive la economía, pues la abundancia de dinero en el sistema alentaría una rápida inflación.
El índice de precios vinculado al PIB subió a un ritmo anual del 0,5% entre octubre y diciembre del 2008, y la mayoría de los analistas cree que se aceleró al 1,8% entre enero y marzo.
La confianza de los consumidores de EEUU en la economía mejoró en abril y se situó en el nivel más alto en lo que va de año, según los datos que difundió ayer The Conference Board. El índice de confianza que elabora cada mes esa entidad de análisis económico se situó en 39,2 puntos este mes frente a los 26,9 de marzo.
Si bien se mantiene en terreno negativo, por debajo de 50 puntos, ha tenido su cuarta mayor subida en los 32 años de historia de este indicador.
Por su parte, el índice Case-Schiller de precios de viviendas, divulgado por Standard and Poor’s, mostró que en las 20 ciudades más grandes de EEUU los precios bajaron un 2,2% en febrero, después de una caída sin precedentes del 2,8 en enero.
La contracción del gasto de los consumidores, que en EEUU equivale a más de dos tercios de la actividad económica, y el derrumbe de los precios de la vivienda han contribuido a llevar la economía global a una recesión prolongada.
El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, dijo a mediados de abril que se percibían «señales tentativas» de que el brusco declive en la actividad económica se estaba suavizando.
«He observado recientemente señales tentativas de que la fuerte caída de la actividad económica podría estar desacelerándose, dijo, en referencia a los últimos indicadores sobre venta de viviendas y automóviles, la construcción y el gasto de los consumidores. «Soy fundamentalmente optimista acerca de nuestra economía, indicó Bernanke.