Este galardón, dotado con 20.000 euros y que concede anualmente el Ministerio de Cultura, pretende distinguir una obra de autor español escrita en cualquiera de las lenguas oficiales del Estado y editada en España durante 2008. El filósofo Manuel Reyes Mate, profesor de Investigación del CSIC, ha ganado el Premio Nacional de Ensayo con una obra en la que reflexiona sobre el papel político que la memoria debe jugar.
En el ensayo premiado el autor analiza el lugar que ocupa la memoria en la sociedad de hoy y sus diferentes nociones, y para ello estudia el papel que ha tenido la filosofía en Europa.
Además, Reyes Mate construye su planteamiento sobre la experiencia que acumuló en sus viajes por Latinoamérica, Auschwitz, Gaza o El Salvador. Todo ello para hablar de la memoria que quedó social y políticamente en los supervivientes del holocausto nazi, la Guerra Civil o la dictadura Argentina.
Filosofía tras el Holocausto
El filósofo español investiga la dimensión política de la razón, la historia y la religión, centrándose en la filosofía después del Holocausto y el significado de pensar en español. Profesor visitante habitual en universidades europeas y americanas, ha impartido conferencias y publicado un gran número de artículos en revistas especializadas.
El jurado, presidido por el director general del Libro, Archivos y Bibliotecas, Rogelio Blanco, estuvo constituido por la subdirectora General de Promoción del Libro, Mónica Fernández; Xosé Ramón Barreiro Fernández (Real Academia Gallega); Xabier Altzibar Aretxabaleta (Real Academia de la Lengua Vasca); Jordi Llovet i Pomar (Instituto de Estudios Catalanes); Fernando Broncano Rodríguez (Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas); Antonio Gómez Rufo (Asociación Colegial de Escritores); Juana Vázquez Marín (Asociación Española de Críticos Literarios); Eduardo Sa