El gran momento del Sporting, que ha sumado dos victorias consecutivas y no conoce la derrota en El Molinón, no convierte al equipo asturiano en el mejor candidato para pagar los platos rotos del Real Madrid, cuestionado tras perder con un juego ramplón contra el Sevilla y el Milán.
Además, los de Manuel Preciado estarán apoyados por un estadio repleto a pesar del precio de las localidades, las más caras en la historia del club, y de que los abonados tengan que pagar un suplemento de 30 euros.
Pellegrini, con su puesto asegurado pero consciente del enfado de Florentino Pérez y la falta de estilo de su equipo, se agarra a los resultados del resto de partidos, todo victorias, como principal argumento en su defensa.
Está obligado a cambiar su dibujo táctico por las circunstancias. Sufre Pellegrini una auténtica plaga de lesiones, que se ceban para Gijón en la delantera. Sólo tiene sano a Raúl y se verá obligado a adelantar la posición del brasileño Kaká, como segunda punta con libertad de movimientos, y reforzar el centro del campo.
A las ausencias ya sabidas de Cristiano Ronaldo y Ruud Van Nistelrooy, se suman a última hora las de Higuaín, que no llega a tiempo por un problema muscular, y Benzema, víctima de una dura entrada recibida ante el Milán.
Recupera otros efectivos Pellegrini, que puede hacer volver directo al equipo a Guti, y refuerza el banquillo con la recuperación de Metzelder, Gago y, obligado a tirar por primera vez de la cantera, con el delantero paraguayo del Castilla Javier Acuña.
El Real Madrid no contará con el trabajo defensivo en la medular de ‘Lass’ Diarra, que con problemas personales deja su puesto a Mahamadou Diarra. Ya ocurrió en Sevilla, donde los madridistas cosecharon su primera derrota del año.
Un momento envidiable
El Sporting, por su parte, llega al duelo en su mejor momento desde que regresó a Primera división. La goleada al Real Mallorca (4-1) y el último triunfo en San Mamés ante el Athletic Club (1-2), confirman la buena línea de un equipo que ha cambiado radicalmente su imagen de local de la pasada campaña, tras dos triunfos y un empate.
Séptimo en la clasificación liguera, a puertas de Europa, el entrenador del Sporting Manolo Preciado confiará en el mismo equipo que venció en San Mamés. «Si las cosas van bien no hay por qué hacer cambios», asegura el técnico, que avisa de que su equipo ya se ha enfrentando a Barcelona, Valencia y Bilbao, «tres equipos que están jugando competiciones europeas y sólo se perdió contra el primero».
Imprimir mucho ritmo al encuentro y disputar la posesión del balón al Real Madrid, son dos de las claves que maneja Preciado para el partido de mañana porque «ellos jugaron un partido importante entre semana y si el ritmo es alto a lo mejor lo acaban notando».
Alineaciones probables:
Juan Pablo; Lora, Botía, Gregory, Canella; Michel, Rivera, Luis Morán, De las Cuevas; Diego Castro y Barral.
Iker Casillas; Sergio Ramos, Pepe, Raúl Albiol, Marcelo; Mahamadou Diarra, Xabi Alonso, Guti, Granero; Kaká y Raúl.
Teixeira Vitienes (colegio cántabro).
El Molinón.
20.00.