Thain, de 54 años, tiene ahora el encargo de liderar la transformación de CIT para convertirlo en «un banco más dinámico y comercial para las pequeñas empresas y los mercados de tamaño medio, optimizando el modelo de negocio de la compañía, explica la propia entidad en un comunicado.
«John es un ejecutivo de servicios financieros muy respetado y que se ha mostrado como un líder excepcionalmente cualificado para guiar a CIT en esta fundamental etapa, explicó en el citado comunicado el presidente del Consejo de Administración de la entidad, John Ryan.
Con su incorporación, Thain también deja atrás las controversias surgidas a raíz de sus últimos tiempos al frente de Merrill Lynch, después de que ese banco de inversión fuera adquirido por Bank of America en pleno estallido de la crisis crediticia, en septiembre de 2008, con el apoyo del propio directivo.
Thain se vio forzado a dejar Bank of America en 2009 ante la presión que supusieron los miles de millones de dólares que había perdido Merrill Lynch, las lujosas reformas acometidas al mismo tiempo en su propio despacho y las elevadas cuantías recibidas como incentivos por algunos de sus directivos.
CIT, uno de los mayores prestamistas a pequeñas y medianas empresas (pymes) de Estados Unidos, necesitó menos de seis semanas para reorganizarse y abandonar la protección que confiere la legislación estadounidense en materia de bancarrota, a la que se acogió el pasado noviembre.
Esta firma, que tiene unos 60.000 millones de dólares en activos y presencia en 50 países, fue la quinta mayor empresa de Estados Unidos en declararse en bancarrota, por detrás de Lehman Brothers, Washington Mutual, WorldCom y General Motors (GM) a raíz de la crisis desatada en 2008.
Para salvarla de la crisis que sufría por su excesiva exposición a préstamos hipotecarios con un alto perfil de riesgo, el Gobierno de Estados Unidos tuvo que invertir en ella 2.300 millones de dólares, aunque luego se negó a aportar más fondos.
Además, el financiero Carl Icahn se comprometió a apoyar el plan de reestructuración de la entidad, que tiene más de 100 años de historia, con una inyección de 1.000 millones de dólares.
El plan establece una reducción de la deuda en unos 10.500 millones de dólares, una reorganización del consejo de administración, para que 7 de los 13 consejeros sean independientes, y la emisión de 200 millones de acciones nuevas que serán repartidas entre acreedores del banco.