Dos de los atacantes se hicieron estallar, uno frente al hotel Park Residence y otro ante de una casa de huéspedes que, según aclaró un funcionario indio al portal afgano Quqnoos, era arrendada por la embajada de la India para alojar a visitantes de ese país. «Estaba durmiendo, tuvo lugar una explosión y el techo de mi habitación de derrumbó», relató a Quqnoos un doctor indio que resultó herido en el atentado.
Los atacantes, según dijo a Efe el jefe del departamento de Investigación Policial de Kabul, Abdul Ghafar Sayedzada, lograron entrar tanto en el hotel como en el vecino centro comercial Kabul City Center, hasta que fueron finalmente abatidos por la Policía. Cinco insurgentes -dos de ellos suicidas- murieron durante la acción, dijo la fuente, quien detalló que 33 personas resultaron heridas y que entre las víctimas mortales hay tres policías afganos.
El portavoz insurgente Zabiulah Muyahid declaró: «Hemos demostrado que con ayuda del todopoderoso Alá podemos llevar a cabo ataques en cualquier lugar y situación. Los talibanes llevarán a cabo más ataques así en el futuro». El atentado fue condenado por el presidente afgano, Hamid Karzai, quien emitió un comunicado en el que lo atribuyó a «enemigos del Islam y el pueblo afgano, que se quemarán en el fuego del infierno», y ordenó la apertura de una investigación.
Este ha sido la segunda gran acción terrorista perpetrada por los talibanes desde el comienzo de 2010 en Kabul, una ciudad que en los últimos dos años ha sido escenario de frecuentes atentados suicidas y ataques con proyectiles contra edificios importantes. El pasado 18 de enero, 12 personas murieron en el transcurso de una acción de comandos talibanes contra un centro comercial y varios edificios oficiales adyacentes, el mismo día que los miembros del nuevo Gobierno afgano juraban sus cargos.
Y tampoco es la primera vez que atacan alojamientos hoteleros: en octubre de 2009, otro grupo de insurgentes acabó con la vida de cinco empleados de la ONU en un ataque contra dos casas de huéspedes, que llevó a la organización a evacuar a buena parte de su personal en Afganistán. Hoy, los insurgentes han elegido un enclave comercial donde se encuentran varias casas de huéspedes populares entre los visitantes extranjeros y muy protegido, en una ciudad que cuenta en general con una masiva presencia de las fuerzas de seguridad y guardias privados.
No está claro cuál era el objetivo principal de los talibanes en esta ocasión, pero la embajada india en el país ya había sufrido dos atentados en los últimos años. En un comunicado de condena, el Ministerio indio de Exteriores recordó esos ataques y asumió que el de este viernes es el «tercero contra funcionarios e intereses» de la India en Afganistán, y «obra de aquellos que están desesperados por minar la amistad» entre los dos países.
El Park Residence ya había sido objeto en 2005 de un atentado suicida contra su cibercafé, que llevó a los propietarios a reforzar las medidas de seguridad.
Karzai aprovechó el pasado 28 de enero la Conferencia de Londres para reafirmarse en su propósito de llegar a una reconciliación nacional con los talibanes que abandonen la violencia y abracen la Constitución del país. «La reconciliación de Karzai quiere decir rendición; sin embargo, los talibanes mostraron que nunca se rendirán ante Karzai y los extranjeros, sino que continuarán con la yihad mientras las fuerzas extranjeras estén presentes en Afganistán», advirtió Muyahid.
Aunque en Afganistán todavía no ha comenzado la campaña militar de verano -normalmente, el período más sangriento del año-, las tropas afganas e internacionales lanzaron el 13 de febrero una nueva ofensiva contra la insurgencia en la conflictiva provincia sureña de Helmand.
Objetivo: centro comercial
El ataque insurgente fue reivindicado por un portavoz talibán que precisó a la agencia afgana AIP que los miembros del comando iban equipados con armas y chalecos explosivos y confirmó que su objetivo era el centro comercial. «No sé qué está pasando. Escuchamos el sonido de una fuerte explosión y después comenzó un fuerte tiroteo (…) Nuestra casa tiembla debido a la intensidad del tiroteo», dijo a la agencia afgana AIP un residente de la zona.
Los establecimientos atacados están situados junto a la céntrica plaza Ansar, en un enclave residencial con varias casas de huéspedes, pequeñas tiendas y puestos de comida, y frente a un gran parque.
Kabul, donde la presencia de tropas extranjeras y el despliegue policial son masivos, ha sido escenario de frecuentes atentados suicidas y ataques con proyectiles contra edificios importantes en los últimos dos años.
El último ataque importante tuvo lugar el pasado 18 de enero, una acción de comandos talibanes contra varios puntos en el centro de la ciudad que causó la muerte de 12 personas el mismo día que los miembros del nuevo Gobierno afgano juraban sus cargos.
Muere un diplomático italiano
Un diplomático italiano es una de las víctimas mortales del tiroteo que siguió al atentado suicida cometido este viernes en el centro de Kabul y cuya autoría han asumido los talibanes, confirmó el ministro de Asuntos Exteriores de Italia, Franco Frattini.
El diplomático, que trabajaba como consejero en la embajada Italia en Kabul, según explico Frattini a los medios de comunicación italianos, falleció cuando un grupo de insurgentes entró en uno de los hoteles afectados por el atentado y comenzó un tiroteo.
Frattini informó de que el diplomático se alojaba en el Park Residence Hotel, en el que también se encontraban otros cuatro italianos que salieron ilesos del atentado.