El presidente francés, Nicolas Sarkozy, intervino esta semana en el proceso en el que está inmerso Le Monde para buscar inversores que permitan reflotarlo desde el punto de vista financiero y, según la prensa mostró reticencias por una de las dos principales candidaturas por izquierdista.
El director de Le Monde, Eric Fottorino confirmó haber sido convocado por Sarkozy para abordar el proceso de búsqueda de socios capitalistas que procedan a la imprescindible capitalización del diario, que necesita dinero fresco en un plazo de un mes para evitar la suspensión de pagos, publicó este domingo Le Journal du Dimanche.
El dominical señaló que el jefe del Estado amenazó por la actividad de sus rotativas si el periódico opta por la opción del trío formado por los empresarios Matthieu Pigasse, Xavier Niel y Pierre Bergé, ya que considera que eso marcaría un viraje a la izquierda en el control de la publicación.
El presidente de la Sociedad de Redactores de Le Monde, Gilles Van Kote, explicó que Fottorino informó a los periodistas de la maniobra del Elíseo y la consideró «inadecuada» y denunció como «intolerable» la presión ejercida sobre su director.
Este último quitó hierro a esa acción del presidente francés al comentar que el poder siempre ha querido poder manifestar su opinión sobre el vespertino, que históricamente se consideraba el periódico de referencia en Francia.
Según Le Journal du Dimanche, la oferta de Pigasse, Bergé y Niel para controlar Le Monde es la más elaborada, comporta un dispositivo de financiación del diario -que necesita urgentemente entre 100 y 120 millones de euros- y será defendida el martes por el segundo de estos empresarios, que es presidente del operador de telecomunicaciones Free y el que más suspicacias suscita en Sarkozy.
La pre-oferta de ‘Le Nouvel Observateur’
La otra gran candidatura pública es la del propietario del semanario Le Nouvel Observateur, Claude Perdriel, que ha presentado una pre-oferta y cuyo proyecto definitivo -que según ‘Le Journal du Dimanche’ asociaría a otro socio minoritario- se dará a conocer esta próxima semana.
El consejo de vigilancia de Le Monde se reúne este lunes para evaluar la situación y, probablemente, fijar un calendario para los pretendientes, entre los que también figuraba el grupo español Prisa, que había pedido un plazo suplementario y que ahora parece fuera de la carrera.
El que hizo irrupción en los últimos días es el operador histórico de telecomunicaciones France Télécom-Orange, que mostró su disposición a invertir «varias decenas de millones de euros» en Le Monde, antes de puntualizar que su interés no es hacerse con el diario, sino establecer una asociación sobre todo con su plataforma digital y con su filial publicitaria.
Le Journal du Dimanche sugirió que la entrada de la opción de Orange tiene que ver con que su director general, Stéphane Richard, es el antiguo jefe de gabinete de la actual ministra de Finanzas de Sarkozy, Christine Lagarde, que podría asociarse a Perdriel para desbancar la oferta temida por el Elíseo.