La Red de Detección e Intervención de Especies Exóticas Invasoras en Canarias (RedEXOS) ha emitido una alerta sobre la presencia de caracoles gigantes africanos (Lissachatina fulica) en la isla de Tenerife. Esta especie exótica invasora representa un riesgo significativo para la salud, la agricultura y el ecosistema, ya que tiene la capacidad de transmitir una forma de meningitis.
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Los caracoles gigantes africanos pueden alcanzar unos impresionantes 30 centímetros de longitud, aunque también se han encontrado ejemplares de menor tamaño.
Su concha se caracteriza por tener forma de cono y mostrar vetas marrones o amarillentas, con una coloración más clara o blanca hacia el extremo.
La población ha sido advertida de no tocar estos caracoles debido al riesgo sanitario que representan. De hecho, no es necesario consumirlos para contraer una posible infección, ya que basta con tocarlos y llevarse las manos a la boca. Además, existe la posibilidad de infección al consumir vegetales crudos o mal cocinados que han sido contaminados con las secreciones del animal.
Para actuar con prontitud en caso de encontrar un ejemplar de esta especie invasora, la RedEXOS solicita a la población que notifique cualquier avistamiento llamando al número de teléfono: 646 601 457.
No es la primera vez que se detectan caracoles gigantes africanos en territorio español. El pasado mes de marzo, la Guardia Civil intervino 38 caracoles de esta especie en el equipaje facturado de una pasajera procedente de Nigeria, que tenía como destino París, en el aeropuerto de Bilbao. Estos ejemplares tenían un tamaño aproximado de 10 centímetros y un peso total de 5,3 kilogramos.
Ante la presencia de estas especies invasoras, las autoridades hacen un llamado a la concienciación y colaboración ciudadana para prevenir su propagación y proteger el equilibrio del ecosistema canario.
La identificación temprana y el reporte oportuno de estos hallazgos son fundamentales para preservar la biodiversidad y la salud pública en la región.