Tres artificieros resultaron muertos al estallar una bomba aérea de la Segunda Guerra Mundial cuando trataban de desactivarla en la localidad alemana de Gotinga, en el centro del país.
La explosión, cuyas causas se desconocen, se produjo sobre las 21.30 horas (19.30 GMT) de este martes en pleno centro de la histórica ciudad universitaria alemana, causando además dos heridos de gravedad, cuyas vidas ya no corren peligro, y cuatro leves.
La bomba, de 500 kilogramos de peso y fabricación estadounidense, había sido descubierta horas antes durante unas obras de construcción y obligado a evacuar a mas de 7.000 personas de los edificios cercanos, cuyo desalojo no había finalizado en el momento de la detonación.
El portavoz municipal, Detlef Johannson, comentó que el proceso de desactivación se había desarrollado de manera rutinaria, «todo marchaba estupendamente y los especialistas del equipo de artificieros se habían mostrado muy satisfechos».
Añadió que un equipo de 13 artificieros acudieron al lugar del hallazgo y que el mismo grupo de especialistas había desactivado ya a pocos metros de distancia el pasado jueves una bomba similar sin ningún problema.
La bomba debía haber sido desactivada con un nuevo robot teledirigido de última generación que ya había sido probado con éxito la pasada semana.
El nuevo robot dispone de una sierra de alta potencia refrigerada por agua con la que se puede cortar el detonador desde una distancia segura, pero al parecer no dio tiempo a ser utilizado.
El hallazgo de la bomba obligó no solo a desalojar los edificios cercanos, sino a evacuar la estación central de Gotinga y paralizar el tráfico ferroviario, que no se reanudó hasta pasada la medianoche, momento en el que se dio fin a la operación y se permitió a los evacuados regresar a sus hogares.
El descubrimiento de bombas de la Segunda Guerra Mundial en el subsuelo de las ciudades alemanas es un hecho casi cotidiano y se produce casi a diario, lo que obliga a frecuentes evacuaciones masivas.
La pasada semana fueron desalojadas de sus viviendas mas de 9.000 personas en un barrio residencial al sur de Berlín tras el descubrimiento de otro artefacto de 500 kilos, que pudo ser desactivado sin problemas.
Tan sólo los artificieros de la capital alemana recogen y desactivan anualmente entre 25 y 40 toneladas de bombas, granadas y otra munición de la Segunda Guerra Mundial que quedó enterrada en el subsuelo de la ciudad tras el conflicto bélico.
El Senado de Berlín presume que en el subsuelo de la capital alemana se encuentran enterradas aun unas 3.000 bombas aéreas de mas de 250 kilos cada una