El 95,6% de las playas europeas y el 89,4% de los ríos cumplieron en 2009 los requisitos mínimos de calidad de la UE, lo que supone 0,7 y 2,6 puntos menos, respectivamente, que el año anterior, según los datos publicados hoy por la Comisión Europea. El informe anual sobre la calidad del agua de baño en la UE, elaborado por la Agencia Europea del Medio Ambiente (EEA, por sus siglas en inglés), examinó en su última edición el estado de 20.608 zonas de baño, de ellas 13.741 playas y 6.867 lagos y ríos.
Del número total de playas, 4.921 están en Italia, 2.005 en Francia y 1.910 en España. En cuanto a los ríos y lagos, 1.906 están en Alemania y 1.343 en Francia, mientras que españoles sólo se contabilizaron 207. Los países que tuvieron un porcentaje más elevado de cumplimiento de los criterios comunitarios fueron Grecia (99,8%), Chipre (99,1%), Francia (95,7%), Malta (93,1%), Bulgaria (90,3%) y Portugal (90%).
Por encima del umbral del 80%, se situaron Finlandia (88,5%), España (84%), Italia (83,5%), Irlanda (82,4%), Alemania (81,2%) y Suecia (80,6%). La calidad de las aguas en la UE ha mejorado de forma significativa desde 1990, cuando sólo el 79,8% de las playas y el 52,4% de las aguas interiores respetaban los criterios mínimos de calidad.
En las últimas dos décadas, el año en el que se registró un porcentaje más alto de cumplimiento fue 2003 para las playas (96,8%) y los ríos y lagos (92,4%).
Las aguas españolas empeoran
En España, la calidad de las aguas empeoró ligeramente en 2009 respecto al año anterior con el cierre de siete zonas de baño (dos playas, un embalse y cuatro ríos) en A Coruña, Las Palmas, Málaga, Cuenca y Granada. El número de playas cerradas descendió con respecto a 2008 (de cuatro a dos), pero la proporción que respeta los criterios comunitarios de calidad disminuyó del 99,4 al 98,6%, es decir, un empeoramiento de 0,8 puntos porcentuales.
Los ríos, lagos y embalses de España experimentaron también un ligero empeoramiento en comparación con el año anterior -un 93,2% respetó los niveles de calidad, 0,3 puntos menos que en 2008-, aunque cerraron sólo cinco zonas de baño de este tipo frente a las seis que lo hicieron en la temporada anterior.
En total, cerraron las playas de Lourido (A Coruña) y Bocabarranco (Las Palmas), el embalse de La Viñuela (Málaga), dos tramos del río Júcar a su paso por Cuenca, y los ríos Maitena y Genil en la Sierra de Güejar (Granada).
El Ejecutivo comunitario analiza cada año la presencia de una serie de componentes físicos, químicos y biológicos de las aguas de baño de la UE para determinar si se adaptan a las exigencias de la legislación europea sobre la materia.
Los Estados miembros tienen hasta 2015 para ajustarse por completo a la directiva europea de aguas de baño, pero todos realizaron controles en 2009 para adaptar la calidad de sus aguas a la normativa.