China, el principal aliado de Corea del Norte, hizo hoy un llamamiento a la «calma» a las dos Coreas para evitar una escalada de violencia tras el ataque norcoreano contra una isla surcoreana, que fue contestado, a su vez, por Seúl, en lo que supone el incidente más grave desde el armisticio de 1953. «China insta de manera firme tanto a Corea del Norte como a Corea del Sur a que mantengan la calma y la contención y a que inicien un diálogo y contactos a la mayor brevedad posible», manifestó en un comunicado el portavoz del Ministerio chino de Asuntos Exteriores, Hong Lei.
Hong añadió que el régimen chino se opondrá a «cualquier acción perjudicial para la paz y la estabilidad» en la península coreana y expresó su «tristeza y pesar por las pérdidas humanas y materiales». El funcionario chino reiteró la preocupación de Pekín por el desarrollo del conflicto, que ha dejado 4 muertos (dos civiles y dos soldados) y 16 heridos en el ataque a la isla surcoreana de Yeonpyeong.
Ésta es la primera respuesta oficial de China, el principal aliado y suministrador del régimen norcoreano, después de que este martes se limitara a expresar su preocupación y pidiera una verificación del intercambio de artillería iniciado por Pyongyang.
La capacidad de Pekín es «limitada»
Japón, Estados Unidos y Corea del Sur han pedido a China en las últimas horas una mayor implicación para contener a su aliado, aunque ex miembros del gobierno contactados señalan que la capacidad de influencia de Pekín es limitada y su estrategia va a consistir en evitar una escalada de la tensión en la península coreana.
«La solución de este conflicto no depende de China», aseguró Liu Jiangyong, profesor del Instituto de Relaciones Internacionales de la Universidad de Tsinghua (Pekín) y hasta 2003 miembro de alto nivel de la Oficina Central de la cancillería. Liu atribuye la reacción de Pyongyang a las maniobras conjuntas celebradas en octubre entre EEUU, Corea del Sur, Japón y Australia, consideradas una «declaración de guerra» por el régimen norcoreano, y por el anuncio de Washington y Seúl de iniciar nuevos ejercicios este fin de semana. «Si China no puede pedir que EEUU y Corea del Sur abandonen sus maniobras militares, tampoco es posible que China le pida a Corea del Norte que no recurra a un ataque militar», prosiguió este experto, conocedor de la postura de su país en el conflicto.
En su opinión, Pekín debería sugerir a Washington y Seúl que cancelen sus maniobras, «pero no sé si ha hecho algo así», agregó este analista, convencido de que Pyongyang no avisó a su principal aliado político y suministrador del ataque contra la isla de Yeonpyeong. «Para Corea del Norte las maniobras conjuntas EEUU-Corea del Sur son un desafío. Es posible que el régimen norcoreano haya hecho una lectura errónea de esas maniobras». En un contexto de tanta tensión «es como jugar con fuego», razonó Liu.