El escudo de defensa antimisiles de la OTAN está ya parcialmente operativo, según ha anunciado esta noche el secretario general de la Alianza, Anders Fogh Rasmussen. «Es el primer paso hacia nuestro objetivo a largo plazo de dar una protección completa al territorio y la población de Europa», dijo Rasmussen en una rueda de prensa tras la primera sesión de trabajo de la cumbre de la OTAN que ha comenzado este domingo en Chicago.
El anuncio de la capacidad interina supone que el sistema básico de mando y control, que incluye un radar avanzado estacionado en Turquía, un satélite de comunicaciones y un buque especializado en defensa antiaérea (todos ellos estadounidenses) trabajan conjuntamente entre sí y dentro del sistema de mando de la Alianza.
Sin embargo, la Alianza Atlántica no informa de cuánta porción del territorio europeo podría quedar protegida por ahora contra un hipotético ataque con misiles balísticos.
El objetivo es incrementar gradualmente la cobertura con aportaciones de varios países (radares situados en tierra o mar, instalaciones de misiles en tierra, más buques de defensa aérea), de forma que se espera que todo el sistema esté completado en los próximos ocho o diez años.
España contribuirá albergando en la base de Rota cuatro buques estadounidenses, aunque Madrid y Washington no han firmado aún los detalles concretos del acuerdo bilateral.
La creación de este sistema sigue teniendo la oposición de Rusia, que teme que pueda permitir una defensa contra sus armas nucleares y romper así el equilibrio estratégico entre Moscú y Washington y sus aliados de la OTAN.
Si bien en la cumbre de Lisboa de noviembre de 2010 la OTAN y Rusia acordaron cooperar en defensa antimisiles, la oposición de la Alianza a la idea rusa de compartir un sistema común ha dado nuevas alas a las reticencias del Kremlin.
Aún así, Rasmussen ha recalcado que «seguiremos dialogando con Rusia» porque la invitación para cooperar en defensa antimisiles «sigue vigente». El secretario general señaló su confianza en que «en algún momento Rusia se dará cuenta de que le conviene cooperar con la OTAN» en este proyecto.
Rasmussen basó su esperanza en que las autoridades rusas se darán cuenta de que su población «también está amenazada» por posibles ataques con misiles procedentes de otros países.
No intervendrá en Siria
En la misma rueda de prensa, Rasmussen también ha aclarado que la OTAN no tiene «ninguna intención» de realizar una intervención militar para poner fin a la violencia en Siria. «Estamos muy preocupados por la situación en Siria, pero la OTAN no tiene ninguna intención de intervenir en Siria», aseguró.
Según afirmó, la mejor solución para Siria es que el régimen de Bashar Asad cumpla el plan de alto el fuego presentado por el enviado especial de Naciones Unidas, Kofi Annan.
Con todo, Rasmussen reconoció que la continuación de la violencia está acabando con las esperanzas de que el plan de paz de Annan vaya a poder poner fin al conflicto y señaló en este sentido que la OTAN «lamenta fuertemente» que Damasco no esté cumpliendo el plan.