Los equipos de rescate están trabajando, a pesar de la fría lluvia que cae este jueves, en la búsqueda de posibles víctimas entre los escombros a los que ha quedado reducida la fábrica de fertilizantes en la que se produjo una explosión en West, en Texas, y las viviendas y edificios colindantes. Por ahora, las autoridades hablan de entre cinco y diez muertos, pero también hay varios desaparecidos. Las autoridades también se muestran preocupadas por la posibilidad de que un sistema de tormentas afecte las tareas de rescate y empeore la situación.
El sargento de la Policía de Waco William Swanton ha señalado en rueda de prensa que por ahora se mantiene el balance de entre cinco y quince muertos, si bien ha advertido que es un «número aproximado» ya que sigue sin haber confirmación. Además, «todavía hay bomberos desaparecidos», ha añadido, según informa la cadena ABC.
Según el responsable policial, todavía hay tres o cuatro bomberos voluntarios desaparecidos. La explosión se produjo después de que los equipos de emergencia hubieran acudido hasta la fábrica para extinguir un incendio que se había declarado hacia las 20.00 horas de este miércoles. Un agente que estaba desaparecido ha sido encontrado en un hospital con heridas de gravedad.
Swanton ha aclarado que por ahora las autoridades están centradas en la búsqueda de víctimas. «No tengo una cifra de cuántos han sido rescatados o cuantos cuerpos potenciales han encontrado», ha reconocido.
Saqueos
Por otra parte, el responsable policial ha reconocido que se han producido «algunos saqueos» y ha admitido que es «un motivo de preocupación significativo para nosotros».
«La localidad es segura. Hay numerosos efectivos de seguridad apostados en ella», ha asegurado, aclarando igualmente que «el fuego no está fuera de control y que no ha habido ningún escape químico descontrolado» de la fábrica.
Por ahora, según Swanton, las autoridades están tratando el lugar de los hechos como la escena de un delito. «No estamos indicando que sea un crimen, pero no lo sabemos», ha incidido, explicando que hasta que no se pueda confirmar que es «un accidente industrial, trabajaremos como si fuera la escena de un crimen».
La investigación correrá a cargo de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), que ha enviado a West, una localidad de poco más de 2.000 habitantes, un equipo nacional de respuesta. Según la portavoz de ATF, Franceska Perot, la unidad incluye a investigadores de incendios, expertos en explosivos, químicos y unidades caninas
Estrella Digital/EP