Dylan Roof, el joven de 21 años que mató el pasado miércoles por la noche a nueve personas afroamericanas en una iglesia episcopaliana de Charleston (Carolina del Sur), ha confesado que cometió la matanza. Está imputado de nueve cargos de asesinato y posesión de arma de fuego durante la comisión de un crimen violento. El suceso está siendo investigado como un crimen de odio.
El joven ha indicado que la intención de sus asesinatos era la de iniciar una «guerra racial» y precisó que compró un arma de calibre 45 el pasado mes de abril para cometer el crimen.
El tío del joven ha contado a los medios que su padre fue quien le regaló para su cumpleaños una pistola. En un perfil de Facebook atribuido a Roof, aparece una fotografía en la que se le puede ver con una chaqueta con banderas de la época del apartheid en Sudáfrica y de la antigua Rodhesia, el actual Zimbabue, gobernadas por minorías blancas. Muchos de los amigos de ese perfil son afroamericanos.
Joey Meek, amigo del autor de la matanza, ha relatado que un día, mientras tomaban alcohol, Roof comenzó a quejarse de que los «negros estaban tomando el mundo» y mencionó que «alguien tenía que hacer algo al respecto para la raza blanca».
Documentos del proceso judicial ponen de manifiesto que Roof fue anteriormente detenido en dos ocasiones en un centro comercial este año por un delito de drogas y de allanamiento. Dos escuelas en las que estudió no tienen registros de que se hubiera graduado. Su madre, Amy, ha rechazado hacer declaraciones.
La gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, ha manifestado este viernes en una entrevista que Roof debería ser condenado a muerte por sus actos, en caso de que sea declarado culpable. «Este es un estado perjudicado por el hecho de que nueve personas inocentes fueron asesinadas. Absolutamente, queremos para él la pena de muerte», declaró Haley.
Roof se presentó la tarde del miércoles en la Iglesia Episcopal Metodista Africana (AME) Emanuel, donde estuvo sentado entre los asistentes a una reunión antes de abrir fuego. Entre las nueve víctimas mortales, seis mujeres y tres hombres, está el reverendo Clementa Pinckney, quien además era senador demócrata en el estado de Carolina del Sur.