Marte en la Tierra. Científicos norteamericanos han confirmado que en una zona de la Antártida no hay vida y consideran que es el lugar del planeta que más se aprece al permafrost -capa de hielo permanente en los niveles superficiales del suelo de las regiones muy frías o periglaciares- de la región polar norte de Marte, donde aterrizó la nave Phoenix.
De la ausencia de vida se deduce que es improbable y difícil de detectar actividad similar en Marte, según el Departamento de Ciencias de los Recursos Naturales de la Universidad McGill.
Los científicos de este este estudio han estado los últimos cuatro años en busca de señales de vida microbiana activa en el suelo de permafrost tomadas de uno de los lugares más fríos, antiguas y secos de la Tierra: University Valley, en la altitud de los Valles Secos de McMurdo de la Antártida, donde las condiciones extremadamente frías y secas han persistido más de 150.000 años.
El motivo por la que los científicos están buscando vida en esta zona es que se cree que es el lugar en la Tierra que más se parece el permafrost que se encuentra en la región polar norte de Marte en el lugar de aterrizaje de Phoenix.