Cada año se producen en la Unión Europea 1,3 millones de fallecimientos por cáncer, según los últimos datos ofrecidos por la Oficina europea de estadística (Eurostat) relativos a 2013, lo que representa una de cada cuatro (26%) muertes registradas en el continente.
Este informe publicado con motivo del Día Mundial del Cáncer que se celebra este jueves 4 de febrero, muestra cómo el país con más muertes por cáncer es Alemania, con 224.386 muertes en 2013 (el 25% del total de fallecimientos), seguida de Italia (168.144), Reino Unido (161.645), Francia (155.986), España (107.136) y Polonia (94.184).
La enfermedad es más mortal en hombres (726.500 muertes) que en mujeres (570.300) y en la población de menos de 65 años, ya que en este colectivo es responsable de un tercio (37%) de todos los fallecimientos, mientras que en los mayores de 65 años es responsable del 23 por ciento de las muertes.
Por tipos de tumores, el que causa más muertes es el de pulmón, con 270.000 fallecimientos en 2013 que representan el 21 por ciento de todas las muertes por cáncer, seguido del colorrectal (153.100, 12%), el de mama (92.600, 16% de las muertes por cáncer en mujeres), páncreas (81.30, 6%) y próstata (72.700, 10% de las muertes por cáncer sólo en hombres).
El informe muestra diferencias entre países en la prevalencia de muertes por cáncer con respecto al total de fallecimientos. Así, mientras que en algunos estados miembros es responsable de una de cada tres muertes anuales, como Eslovenia (32%), Países Bajos (31%) o Irlanda (30%), en otros como Bulgaria o Lituania apenas representan el 17 ó 19 por ciento respectivamente de todos los fallecimientos.
Asimismo, aunque en todos los países la mortalidad es mayor en hombres, la proporción es más acusada en Grecia o España, donde las muertes masculinas representan el 61 por ciento de todos los fallecimientos por cáncer, seguidos de Bulgaria o Portugal.
Diferencias por países según el tumor
Por otro lado, el informe de Eurostat revela también diferencias en la mortalidad de los tumores más frecuentes. Así, los tumores pulmonares causan más muertes en Hungría, donde representan el 26 por ciento de todas las muertes por cáncer, seguida de Bélgica, Dinamarca, Grecia, Países Bajos o Polonia, en todos ellos un 24%. En cambio, en Portugal o Suecia la proporción es menos acusada y sólo es responsable del 15 y 16 por ciento de las muertes por cáncer respectivamente.
Asimismo, los análisis por sexos muestran como estos tumores causaron el doble de muertes en hombres (165.600) que en mujeres (83.500), algo que en cambio no sucede en otros cánceres como el colorrectal, que causa un número de muertes similar (el 12 por ciento de todos los fallecimientos por cáncer en ambos casos).
En este tumor, en cambio, sí se observan diferencias por países ya que la mortalidad es mayor en Hungría y Eslovaquia (donde representa el 16% de todas las muertes por cáncer), seguidos de España, Croacia y Portugal, con un 15 por ciento de todas las muertes. En el extremo opuesto se situarían Grecia o Chipre, países donde sólo representa el 9 por ciento de las muertes por cáncer.
En cuanto al cáncer de mama, la mortalidad es más acusada en Chipre o Malta, donde representa en ambos casos el 21 por ciento de las muertes por cáncer, seguidos de Luxemburgo (20%) y Bélgica (19%). En el lado opuesto estarían Estonia (12%), República Checa, Polonia y Suecia (todos un 14%). España, por su parte, está en la media de la Unión Europea.
Y en los tumores de próstata, la mortalidad es mayor en Suecia, donde representa una de cada cinco muertes por cáncer en hombres (20%), seguido de Dinamarca (15%), Finlandia y Chipre (14%, en ambos casos. En cambio, en otros países como Hungría y Rumanía apenas representa el 7 por ciento de todas las muertes por cáncer en hombres. En España causa un 9 por ciento de las muertes.
España
Por otro lado, los datos de 2013 también permiten observar que la mortalidad en menores de 65 años no es igual en todos los países, ya que en algunos estados representa casi la mitad de las muertes a estas edades, caso de Países Bajos (47%), Italia (46%), España (45%) o Eslovenia (44%).
En otros, en cambio, el cáncer apenas representa uno de cada cuatro fallecimientos, caso de Lituania (23%), Letonia (24%) y Estonia (26%).
En mayores de 65 años, la mortalidad por cáncer en España está en línea con la de la Unión Europea, ya que está detrás de una de cada cuatro muertes (24%). Sin embargo, mientras que en Eslovenia o Países Bajos la proporción es mayor, con un 29% y 28% respectivamente, en otros países se dan más muertes por otras causas a estas edades y el porcentaje de las relacionadas con el cáncer es menor, caso de Bulgaria (14%) o Rumanía (16%).