中国人旅居欧洲的历史已经有300多年，但是旅居西班牙的历史却不长。在20世纪初，当时在法国巴黎的大约120位来自浙江的青田小贩，为了生计，他们翻过比利牛斯山脉，进入西班牙，成为了最初旅居西班牙的华人。之后由于西班牙内战爆发，大部分华人纷纷逃离。直到1973年，中西两国建立外交关系后，大量华人随之涌入。2015年西班牙国家统计局发布数据称：在西班牙，通过合法登记的中国人数量为18,6万人，其中居住在马德里为49.831人。在马德里市内，华人主要居住在Usera、Noviciado、Lavapies、Tetuán等区分；而在马德里大区内，聚居地主要为Parla、Fuenlabrada、Getafe。其中在马德里22%的华人都居住在Usera，因此Usera也被称为马德里的“中国城”。
对于在海外生活的华人，比赚钱更难的是克服孤独感。以往华人几乎没有什么休闲活动，基本是店里家里两点一线：一是因为语言不通，无法交流；二是由于华人固有的经济模式——为了节省时间赚钱，所以华人之间都很少沟通，更别说与西班牙主流社会之间的互动了。但是近年来，随着旅西华人群体素质的提高，经济实力的增强，越来越多的华人走向西班牙本土娱乐场所。就以马德里市中心最著名的休闲娱乐圣地 Gran Vía 来说，以往只有只说西班牙语的餐馆、剧院、商店和赌场等等，而现在越来越多的西班牙企业开始改变他们的经营策略：比如在场内配备会说中文的服务人员、提供中文的宣传单张，以满足旅西华人这个不断增长的巨大消费群体。正如我曾在 Restaurante Círculo Mercantil 这间烹调西班牙北部美食的餐厅吃饭，他们贴心地向我提供了中文菜单，让我点菜不再需要“看图说话”。
除了西班牙社会的转变，近年来华人内部纷纷成立了各地的同乡会，他们经常举办各种文化活动，如旗袍走秀、唱歌才艺大赛等等，让居住在马德里的华人之间有更多的交流，增强了旅西华人的凝聚力。此外，在华人聚居的地方，也如雨后春笋般涌现各种门类细化、年龄分层的俱乐部。比如咱们中国人最热衷的娱乐活动——卡拉OK，在Fuenlabrada就有好几家运作模式跟国内一模一样的量贩式KTV。
总而言之，以前中国人的人生观是：活着为了工作。而现在，随着旅西华人对西班牙文化的了解和社会的融入，他们越来越接受西班牙人的人生观：工作是为了更好地活着。相信在不久的将来，咱们华人能正真地享受在西班牙除了工作之外的业余生活。
Alice Zheng, relaciones públicas del Casino de Madrid