En 2023, Europa fue testigo de los devastadores efectos del cambio climático, experimentando tanto inundaciones generalizadas como intensas olas de calor. El informe anual del Estado del Clima en Europa, publicado conjuntamente por el Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM), destaca los desafíos climáticos enfrentados y destaca la urgente necesidad de políticas de adaptación y mitigación centradas en la protección de la salud humana y los ecosistemas.
Aumento de la mortalidad relacionada con el calor
El informe revela que 2023 estuvo entre los años más calurosos registrados en Europa, con un septiembre récord en temperaturas y un incremento notable en los días de «estrés térmico extremo». Esta tendencia al alza en las temperaturas ha llevado a un aumento de la mortalidad relacionada con el calor, con un incremento del 94% en las muertes en las regiones evaluadas.
Impacto en la salud pública
Los fenómenos climáticos extremos han exacerbado los problemas de salud en todo el continente. A pesar de la creciente concienciación sobre los riesgos del calor, muchos aún lo perciben como un riesgo bajo. Sin embargo, iniciativas como el Sistema de Vigilancia Climática de la OMM están mejorando la preparación ante estos eventos. La variación en la adaptación y el riesgo para la salud entre los países sugiere una necesidad de servicios climáticos más personalizados para el sector sanitario.
Cambios en los océanos y recursos hídricos
El año también marcó récords en la temperatura de los océanos europeos, con junio experimentando olas de calor marinas extremas. Las precipitaciones en Europa aumentaron un 7% sobre la media, lo que resultó en los niveles más altos de caudales de ríos registrados en diciembre, aumentando los riesgos de inundación.
Europa observó una disminución en los días de nieve, especialmente en los Alpes durante el invierno y la primavera. Los glaciares alpinos sufrieron una pérdida significativa de hielo, lo cual es particularmente preocupante dado que constituyen indicadores clave del cambio climático.
El informe también destaca que el Ártico continuó calentándose en 2023, con una reducción considerable en la extensión del hielo marino y un aumento en las emisiones de carbono debido a los incendios forestales, especialmente en Canadá.
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