El lunes, el yate, en el que viajaban veintidós personas, volcó y luego se hundió debido a una tromba marina y al mástil de la embarcación, que se había partido. Karsten Borner, capitán de una embarcación cerca del Bayesian, declaró que el yate se hundió rápidamente y lo describió como una «tragedia».

Quince personas fueron rescatadas, según la Guardia Costera italiana. Sin embargo, siguen desaparecidas 6 personas. Vincenzo Zagarola, de los guardacostas italianos, ha anunciado que aún no se ha encontrado a los pasajeros desaparecidos tras 36 horas de tareas de rescate. Aunque la búsqueda continúa, Zagarola afirma que es poco probable que estén vivos.

Los equipos de buzos han señalado que el proceso de rescate ha sido complicado debido a la profundidad a la que se ha hundido el barco. El casco del Bayesian forma un ángulo de 90 grados con el fondo marino y hay objetos que bloquean la cabina, lo que dificulta la tarea. Además, según los guardacostas, junto a los buzos especializados hay cinco patrulleras, dos helicópteros y un vehículo submarino teledirigido.

Entre los desaparecidos se encuentran Mike Lynch, empresario tecnológico británico, y su hija Hannah Lynch. Tampoco se ha encontrado aún a Jonathan Bloomer, presidente de Morgan Stanley International, y su esposa Judy, ni a Chris Morvillo, distinguido abogado de Clifford Chance, y su esposa Neda. El único cadáver que se ha recuperado hasta ahora es el del cocinero del barco, Recaldo Thomas.

Charlotte Golunski, una superviviente que consiguió escapar del barco con su bebé, dijo que sostuvo a su bebé por encima del agua para evitar que se ahogara. Describió el terror de la tormenta y que consiguieron sobrevivir porque estaban en cubierta cuando el yate se hundió. Esto significó que fueron impulsados hacia el agua en lugar de quedar atrapados dentro de la embarcación.

La tromba marina como causa de la tragedia

El domingo hubo tormentas en toda Sicilia que provocaron fuertes lluvias, pero los informes creen que ocurrió una tromba marina que fue responsable del hundimiento del yate. Una tromba marina es una columna de aire que gira sobre una masa de agua y puede ser un tipo de tornado. Las trombas marinas suelen caracterizarse por sus fuertes vientos y sus amenazadores relámpagos.

Para alcanzar la energía suficiente, las trombas marinas necesitan aguas cálidas. Este verano, el mar Mediterráneo ha registrado temperaturas récord. La semana pasada, investigadores del Instituto de Ciencias del Mar de España descubrieron que el Mediterráneo registraba una media diaria de 28,9 grados centígrados. En Sicilia, concretamente, el agua ha alcanzado los 30 grados, según Luca Mercalli, climatólogo italiano y presidente de la Sociedad Meteorológica Italiana.

El meteorólogo italiano Paolo Sottocorona ha afirmado que el aumento de las temperaturas en el Mediterráneo, que está provocando tormentas más intensas e inestabilidad meteorológica, «empieza a producirse ahora con más frecuencia» y que «es un signo del cambio climático». Los científicos afirman que Italia es ahora uno de los focos de riesgo climático de Europa y ha sufrido recientemente diversas catástrofes relacionadas con el clima. Por tanto, se prevé que el futuro de Italia estará marcado por fenómenos meteorológicos más frecuentes e intensos.

— English version —

Sinking of luxury yacht off Sicily’s coast

The Bayesian, a British yacht sank during a vicious, tornado-like storm on Sicily’s northern coast around 700m from Porticello

On Monday, the yacht which held twenty-two people, capsized and then sank due to a waterspout and the boat’s mast which had snapped. Karsten Borner, the captain of a boat that was adjacent to the Bayesian, said that the yacht sank rapidly and described it as a “tragedy”.

Fifteen people were rescued according to Italy’s Coast Guard. However, they are still 6 people missing. Vincenzo Zagarola from the Italian coastguard has announced that the missing passengers have not yet been found after 36 hours of the rescue task. Although the search is ongoing, Zagarola says it is unlikely that they are alive.

The diver teams have noted that the rescue process has been challenging due to depth at which the boat has sunk. The hull of the Bayesian is at a 90 degree angle from the seafloor and there are objects which block the cabin, making the task more difficult. In addition, the coast guard says alongside the specialist divers, there are five patrol boats, two helicopters and a remotely operated underwater vehicle.

Among those missing are Mike Lynch who is a British tech entrepreneur and his daughter Hannah Lynch. Also, Jonathan Bloomer,the Morgan Stanley International chair and his wife Judy and Chris Morvillo, a distinguished Clifford Chance lawyer and his wife Neda have still not been found. The only body which has been recovered so far is the ship’s chef Recaldo Thomas.

Charlotte Golunski, a survivor who managed to escape the boat with her baby, said she held her baby above the water to stop her drowning. She described the terror of the storm and that they managed to survive because they were on deck when the yacht sank. This meant they were propelled into the water rather than being trapped within the vessel.

The waterspout as a cause of the tragedy

There were storms across Sicily causing heavy rainfall on Sunday however reports believe that specifically a waterspout occurred which was responsible for the sinking of the yacht. A waterspout is a spinning column of air which happens over a body of water and can be a type of tornado. Waterspouts are usually characterised by their high winds and threatening lightning.

In order to attain sufficient energy, waterspouts need warm waters. The Mediterranean Sea has been at record-high temperatures this summer. Last week researchers at the Institute of Marine Sciences in Spain found that the Mediterranean Sea had a daily median of 28.9 degrees celsius. In Sicily specifically, the water has reached 30 degrees says Luca Mercalli, an Italian climatologist and president of the Italian Meteorological Society.

The Italian meteorologist, Paolo Sottocorona has said that the increasing temperatures of the Mediterranean which are bringing more intense storms and weather instability are “now beginning to occur more often” and that it “is a sign of climate change”. It is affirmed by scientists that Italy is now one of Europe’s climate risk hotspots and has recently suffered a variety of climate-related disasters. Therefore, it is predicted that more frequent and intense weather events will define Italy’s future.