El 1 de septiembre de 2024 se pondrá en marcha una campaña de vacunación en Gaza destinada a proteger a 640.000 niños menores de diez años contra la poliomielitis. Esta iniciativa, organizada por la ONU en colaboración con agencias internacionales como UNICEF y la OMS, responde a la detección del primer caso de polio en la región en un cuarto de siglo.
El descubrimiento del poliovirus en muestras ambientales de Gaza ha generado gran preocupación entre las autoridades sanitarias. El objetivo de la campaña es alcanzar una cobertura del 90%, para lo cual se distribuirán más de 1,6 millones de dosis de la vacuna bivalente oral en dos rondas. Esta vacuna está diseñada para proteger contra los dos tipos de poliovirus que todavía circulan en algunas partes del mundo.
Sin embargo, llevar a cabo esta campaña en Gaza no será tarea fácil. La región ha sido escenario de intensos conflictos, lo que ha devastado su infraestructura, incluidas las instalaciones sanitarias. La situación se agrava con la creciente crisis humanitaria, que ha dejado a millones de personas en condiciones de extrema vulnerabilidad. «Es imperativo que se declare un alto el fuego para permitir la entrega segura de las vacunas y la implementación efectiva de la campaña», instó la OMS.
Evitar un brote de poliomielitis en Gaza
La vacunación masiva es una medida preventiva esencial para evitar un brote de poliomielitis en Gaza, una región densamente poblada donde la enfermedad podría propagarse rápidamente. Los niños en Gaza, muchos de los cuales ya están desnutridos y viviendo en condiciones difíciles, corren un riesgo particularmente alto si la polio no se controla a tiempo.
Además de las dificultades logísticas y de seguridad, la campaña también pretende generar conciencia y confianza en la vacunación dentro de la comunidad local. Las autoridades de salud están trabajando para asegurarse de que los padres comprendan la importancia de vacunar a sus hijos y no sucumban a la desinformación que a menudo rodea a las campañas de salud pública en zonas de conflicto.
Si la campaña logra sus objetivos, no solo se protegerá a los niños de Gaza contra la poliomielitis, sino que también se enviará un poderoso mensaje de la capacidad de la comunidad internacional para unirse en la lucha contra las enfermedades que pueden prevenirse, incluso en las circunstancias más difíciles.
Las autoridades locales y los socios internacionales continúan trabajando en los preparativos, asegurándose de que las vacunas lleguen a todos los rincones de Gaza y que cada niño sea vacunado.