Su incansable lucha por la paz y los derechos humanos hicieron del demócrata Jimmy Carter uno de los expresidentes más respetados de Estados Unidos, tanto a nivel local como en el ámbito internacional.
En el año 2002, cuando se le concedió el Premio Nobel de la Paz, se destacaron de él «los logros significativos» que alcanzó durante su etapa como presidente, desde el 20 de enero de 1977 al 20 de enero de 1981, año en el que perdió las elecciones frente al republicano Ronald Reagan.
Pero también se le concedió el galardón por sus «décadas de esfuerzo incansable», ya como expresidente, «para encontrar soluciones pacíficas a los conflictos internacionales, promover la democracia y los derechos humanos, y promover el desarrollo económico y social» a través de ‘The Carter Center‘ (el Centro Carter), una ONG sin ánimo de lucro que él mismo fundó en 1982, junto con su esposa, Rosalynn Carter (fallecida el año pasado).
Los logros de Jimmy Carter en su política exterior y a nivel interno
Entre los logros más significativos de la política exterior de Carter durante su etapa como presidente destacaron los tratados del Canal de Panamá (que ponían fin a la presencia de EE. UU. en el archipiélago); los acuerdos de Camp David (que sellaron la paz entre Egipto e Israel); el tratado SALT II con la Unión Soviética (para limitar y reducir la carrera armamentista nuclear entre ambas potencias); y el establecimiento de relaciones diplomáticas de Estados Unidos con la República Popular China.
Pero, además, a nivel interno su administración logró poner en marcha un programa energético que desarrolló el nuevo Departamento de Energía; también creó importantes programas educativos bajo el nuevo Departamento de Educación; y aprobó la Ley de Conservación de terrenos de interés nacional de Alaska, gracias a la cual se crearon un gran número de parque nacionales, reservas y refugios.
Los reveses políticos que lastraron su mandato
Sin embargo, Carter también tuvo que hacer frente a algunos reveses durante su mandato, sobre todo en la política exterior. Los dos más significativos se produjeron en el mismo año: 1979.
Por un lado, la crisis de los rehenes en Irán, que se prolongó durante 444 días, y en la que jóvenes que apoyaban la revolución islámica liderada por el Ayatollah El-Jomeini tomaron la embajada de EE. UU. en Teherán y secuestraron a decenas de rehenes estadounidenses para exigir la extradición del depuesto Sha de Irán, al que la administración Carter había dado asilo en Estados Unidos.
Y también ese mismo año se inició una nueva Guerra Fría con la Unión Soviética, tras la invasión rusa de Afganistán en 1979.
James Earl Carter, el hijo de un granjero y una enfermera que se convirtió en oficial de la Marina y llegó a ser presidente de EE. UU.
Jimmy Carter (James Earl Carter) nació el 1 de octubre de 1924 en el pequeño pueblo agrícola de Plains (Georgia). Su padre, James Earl Carter, era granjero y hombre de negocios, y su madre, Lillian Gordy, enfermera.
Fue oficial de la Marina de Estados Unidos y sirvió en las flotas del Atlántico y del Pacífico. Carter alcanzó el empleo de teniente y, tras ser elegido para el programa de submarinos nucleares, hizo un curso de posgrado en Nueva York sobre tecnología de reactores y física nuclear.
El 7 de julio de 1946 se casó con Rosalynn Smith, de Plains, y, al fallecer su padre, en 1953, dejó la Marina y regresó con su familia a Georgia, donde se hizo cargo de las granjas familiares.
Allí se fraguó su perfil de líder, sirviendo en las juntas del condado en sectores como el de la educación y la sanidad, y en 1962 ganó las elecciones al Senado de Georgia.
Perdió su primera campaña para gobernador en 1966, pero ganó las siguientes elecciones, convirtiéndose en el 76º gobernador de Georgia el 12 de enero de 1971. Posteriormente, se convirtió en el candidato demócrata para las elecciones legislativas y gubernamentales de 1974.
El 12 de diciembre de 1974 anunció su candidatura a la presidencia de los Estados Unidos, recibió el apoyo de su partido en la Convención Nacional Demócrata de 1976 y fue elegido presidente del partido el 2 de noviembre de 1976. En enero de 1977 se convirtió en el 39º presidente de Estados Unidos.
Fallece a los 100 años Jimmy Carter, expresidente de Estados Unidos y Premio Nobel de la Paz en 2002