El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este miércoles 26 de febrero la cancelación del acuerdo petrolero que su predecesor, Joe Biden, otorgó a Venezuela en noviembre de 2022, lo que implica la revocación de las concesiones que permitían a la empresa estadounidense Chevron operar en el país sudamericano en alianza con la estatal Petróleos de Venezuela S.A. (Pdvsa).
Trump indicó que la medida entrará en vigor el 1 de marzo, fecha en la que se debía renovar el permiso concedido a Chevron. Según el mandatario, la razón detrás de su decisión es el incumplimiento por parte del Gobierno de Nicolás Maduro de los compromisos electorales adquiridos en el marco del acuerdo.
“Por la presente estamos revocando las concesiones que el corrupto Joe Biden le dio a Nicolás Maduro, de Venezuela, sobre el acuerdo de transacción petrolera, fechado el 26 de noviembre de 2022, y también tienen que ver con las condiciones electorales dentro de Venezuela, que no han sido cumplidas por el régimen de Maduro”, señaló el presidente en una publicación a través de su cuenta en X.
Además, Trump acusó al Gobierno venezolano de no cumplir con el compromiso de repatriar a ciudadanos de su país con antecedentes criminales que han ingresado a Estados Unidos.
“Además, el régimen no ha estado transportando a los criminales violentos que enviaron a nuestro país (el Buen Viejo EE. UU.) de vuelta a Venezuela al ritmo rápido que habían acordado. Por lo tanto, estoy ordenando que el «Acuerdo de Concesión» de Biden ineficaz e incumplido sea rescindido a partir de la opción de renovación del 1 de marzo. ¡Gracias por su atención a este asunto!”, finalizó el mandatario.
Respuesta del Gobierno venezolano
Desde Caracas, la vicepresidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, reaccionó con fuertes críticas a la decisión de Trump. “El Gobierno de los Estados Unidos ha tomado una decisión lesiva e inexplicable al anunciar sanciones contra la empresa estadounidense Chevron. Pretenden dañar al pueblo venezolano, pero en realidad se están infligiendo un daño a sí mismos”, expresó Rodríguez a través de su cuenta en la red social de Telegram.
Rodríguez insistió en que la cancelación de la licencia impactará negativamente tanto a Venezuela como a Estados Unidos, ya que Chevron es la única gran petrolera estadounidense que sigue operando en el país caribeño. Además, afirmó que la decisión es un intento de presionar políticamente a Caracas y que el Gobierno de Maduro no se dejará intimidar.
El acuerdo petrolero y su impacto
En noviembre de 2022, la administración de Biden otorgó a Chevron una licencia especial a través de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), que le permitió reanudar ciertas actividades de producción petrolera en Venezuela. La medida se tomó después de que en 2019 el Gobierno de Donald Trump impusiera sanciones que paralizaron la exploración y perforación en el país.
Aunque la licencia no autorizaba nuevas perforaciones, sí permitía a Chevron realizar trabajos de mantenimiento y reparación en los campos petroleros venezolanos. En los últimos dos años, la petrolera contribuyó a la reactivación de la producción de crudo en Venezuela, que en febrero de 2024 superó el millón de barriles diarios por primera vez desde junio de 2019, según datos de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Chevron, en sociedad con PDVSA, logró incrementar su producción a más de 200.000 barriles diarios en 2024, según el Servicio de Investigación del Congreso de EE.UU. (CRS). Sin embargo, debido a la temporalidad de la licencia, la empresa no realizó grandes inversiones y se enfocó principalmente en la rehabilitación de pozos existentes.
La dimensión política de la decisión
La decisión de Biden de otorgar la licencia a Chevron en 2022 estuvo motivada en parte por el interés de Washington en promover elecciones justas en Venezuela. La administración demócrata buscaba que el Gobierno de Maduro diera garantías de un proceso electoral competitivo en los comicios de julio de 2024.
Sin embargo, tras las elecciones, Maduro se proclamó ganador, mientras que muchos países, incluido Estados Unidos, consideran que el verdadero vencedor fue el opositor Edmundo González Urrutia. Ante este contexto, la administración Trump argumenta que la medida de Biden no cumplió su objetivo y que, en cambio, terminó beneficiando económicamente al régimen chavista.
Reacciones en Washington
Desde el Congreso de EE.UU., el secretario de Estado, Marco Rubio, se había pronunciado anteriormente en apoyo a la decisión de Trump y reiterado sus críticas a la concesión de Chevron, calificándola como una fuente clave de financiamiento en dólares para el Gobierno de Maduro.
Además, la semana pasada, Trump ya había insinuado que revocaría la licencia de Chevron, expresando su inconformidad con el hecho de que Venezuela estuviera recibiendo miles de millones de dólares gracias a la operación.
Con la cancelación del acuerdo, el Gobierno de Trump busca aumentar la presión sobre el régimen de Maduro, pero la medida también podría generar incertidumbre en el mercado petrolero, especialmente en un momento en que Estados Unidos busca asegurar fuentes de crudo en medio de tensiones geopolíticas globales. Fuentes anónimas han declarado a Estrella Digital que “se alegran de que ningún dólar estadounidense se seguirá usando para torturar al pueblo venezolano”.
El impacto de la decisión en la producción petrolera de Venezuela y en las relaciones entre ambos países se verá en los próximos meses, mientras la Casa Blanca avanza en su nueva estrategia hacia la nación sudamericana.