El Organismo Internacional de Energía Atómica (IAEA, por sus siglas en inglés) ha revelado en un informe que el año pasado se registraron alrededor de 150 incidentes de actividades ilegales o no autorizadas relacionadas con material nuclear y radiactivo.
«Los continuos incidentes de tráfico y casos de contaminación radiactiva suscitan preocupación por la seguridad nuclear, y estas las alarmantes tendencias en el tráfico de material ponen de relieve las deficiencias de seguridad», señalan desde el organismo.
Según la base de datos de seguimiento de estos incidentes del organismo internacional de vigilancia de la energía nuclear, la cifra global se mantiene en la misma línea que en años anteriores. En la mayoría de los incidentes no estuvo implicada la delincuencia organizada, pero los expertos del IAEA advierten de que incluso un solo caso de material nuclear que cayera en las manos equivocadas podría plantear graves riesgos a escala mundial.
El reto de impedir vertidos no autorizados de fuentes radiactivas
Una tendencia preocupante en 2024 ha sido el aumento de materiales industriales contaminados, como tuberías y piezas metálicas usadas que entraron sin saberlo en las cadenas de suministro.
«Esto indica el reto que supone para algunos países impedir el vertido no autorizado de fuentes radiactivas y, al mismo tiempo, confirma la eficacia de la infraestructura de detección», declaraba recientemente Elena Buglova, directora de la División de Seguridad Nuclear del IAEA.
El transporte de materiales radiactivos sigue siendo uno de los ámbitos más vulnerables de la seguridad nuclear. De hecho, en la última década el 65 % de todos los robos denunciados se han producido mientras los materiales estaban en tránsito.
La necesidad de reforzar las medidas de seguridad durante el transporte
Las sustancias nucleares y radiactivas se transportan regularmente para su uso en medicina, industria e investigación científica, lo que las convierte en un objetivo potencial de robo. «Con tantos agentes diferentes implicados durante el transporte, persisten las brechas en la seguridad», advierten desde el Organismo.
Los expertos insisten en la necesidad de reforzar las medidas de seguridad durante el transporte de mercancías para evitar la pérdida o el robo de material radiactivo.
También es esencial reforzar la cooperación internacional para garantizar una seguridad adecuada a lo largo de las cadenas de suministro.
Por ello, «ante la constante evolución de las amenazas nucleares», el Organismo insta a todos los Estados a reforzar sus medidas de seguridad, especialmente en el transporte, el uso industrial y la eliminación de materiales radiactivos.