La próxima semana se celebrará en Bruselas la «Semana Europea de las regiones y las ciudades» con el objetivo claro de compartir ideas sobre las más diversas cuestiones que van desde el desarrollo económico en el contexto de la actual crisis, a los retos asociados al cambio climático.
En los cuatro días en que se desarrollará este importante evento regional, los conocidos como «Open Days», la capital belga acogerá a más de 7.000 asistentes pertenecientes a 213 regiones y ciudades de 33 países europeos, entre los que se encuentran políticos, profesionales del sector, representantes de la empresa, de los sindicatos y de diferentes organizaciones de la sociedad. Además, simultáneamente, también habrá otros 300 eventos locales en países de toda Europa que pueden elevar el número de potenciales visitantes a 30.000.
Todos ellos repartirán su trabajo entre las cuatro grandes áreas temáticas proyectadas: 54 seminarios están destinados a estudiar la recuperación del crecimiento económico, 19 que se centrarán en el cambio climático, 29 están enfocados a la cooperación regional para cruzar las fronteras y los 22 restantes irán más lejos al intentar hacer una evaluación de la política de cohesión de la UE que aporte mejores resultados para el futuro.
La UE tiene presupuestado para el período 2007-2013 un total de 347.000 millones de euros destinados a la cohesión de las 271 regiones de sus 27 Estados miembros, en las que las diferencias en todo tipo de ámbitos son bien patentes. En ese sentido, la Oficina Estadística de las Comunidades Europeas ha aportado una interesante herramienta para facilitar los análisis que se harán en la «Semana Europea de las regiones y las ciudades» publicando el Anuario Regional 2009 que presenta una visión general sobre el desarrollo económico, social y demográfico más reciente.
En ese anuario, que recoge datos tanto de las regiones de la UE, como de los tres países candidatos (Croacia, Macedonia y Turquía) y los cuatro países de la AELC (Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza), podemos comprobar disparidades enormes como que en regiones como Brabant Wallon (Bélgica), Inner London (Reino Unido), o el País Vasco (España), la tasa de población entre 25 y 64 años que habían completado la educación superior supera el 40 por 100, mientras que en otras como Severozápad (República Checa), Açores (Portugal) y Sud-Muntenia, Sud-Est y Nord-Est de Rumanía, ese porcentaje desciende hasta el 10 por 100.
La «Semana Europea de las regiones y las ciudades» está organizada por la Comisión Europea y el Comité de las Regiones y este año presenta como aliciente «La Universidad», es decir, una serie de conferencias y mesas redondas en los que intervendrán renombrados académicos e investigadores con relación a los cuatro temas a desarrollar en los «Open Days».
Ramón Tamames