Hoy, 4 de junio, conmemoramos el Día Internacional de los Niños Víctimas Inocentes de Agresión, una fecha que subraya la urgencia de proteger a los más vulnerables en escenarios de conflicto. Esta jornada nos recuerda que, cada día, miles de niños en todo el mundo se enfrentan a horrores indescriptibles debido a la violencia armada.
Niños y niñas, blanco de los ataques
En los conflictos armados actuales, los niños no están seguros ni en sus propias casas ni en sus entornos cotidianos. Ya sea mientras duermen, juegan, estudian o buscan atención médica, los menores se encuentran en el punto de mira de las partes en conflicto. Los ataques indiscriminados no solo destruyen su presente, sino que amenazan su futuro.
Desde asesinatos y mutilaciones hasta secuestros y violencia sexual, pasando por ataques a centros educativos y sanitarios y la denegación de ayuda humanitaria, la magnitud del sufrimiento infantil es escalofriante. Los datos presentados en el Informe anual del Secretario General de las Naciones Unidas sobre los niños y los conflictos armados de 2022 reflejan esta cruda realidad.
Datos alarmantes
El Informe anual del Secretario General de las Naciones Unidas sobre los niños y los conflictos armados destacó que solo en 2022:
- Más de 8.630 niños fueron asesinados o sufrieron mutilaciones: Un aumento del 5 % en comparación con 2021. El uso de municiones explosivas, incluidos restos explosivos de guerra, artefactos explosivos improvisados y minas terrestres, fue responsable de más del 25% de estas tragedias.
- Reclutamiento o utilización de 7.622 niños: El 85% de estos niños eran varones. Factores como el sexo, la edad, la discapacidad, el origen étnico, la religión, la ubicación geopolítica y la situación económica determinan principalmente el riesgo de reclutamiento, explotación y las violaciones sufridas.
- 3.985 niños fueron secuestrados: Las situaciones con mayor número de secuestros de niños se produjeron en la República Democrática del Congo, Somalia, Burkina Faso, Myanmar y Mozambique.
- 1.166 niños fueron víctimas de violencia sexual: La violencia sexual en los conflictos es la violación grave menos denunciada. El 99% de esta violencia se perpetró contra niñas, que son desproporcionadamente afectadas por la violencia sexual y el matrimonio forzoso.
- 3.931 incidentes de denegación al acceso humanitario: Las situaciones más graves se dieron en Israel y el Estado de Palestina, Yemen, Afganistán, Mali y Burkina Faso.
- 1.846 incidentes en escuelas y hospitales: Este número representa un aumento del 110% en comparación con años anteriores. Se ha registrado un uso creciente de estos lugares con fines militares tanto por fuerzas armadas como por grupos armados.
Llamamiento a la acción
Poner fin y prevenir las violaciones graves contra los niños es fundamental para el mandato sobre los niños y los conflictos armados. La forma más eficaz de proteger a la infancia de las hostilidades es eliminar los factores de atracción y expulsión que conducen a su participación en los conflictos armados. Esto requiere un esfuerzo global, donde gobiernos, organizaciones internacionales y la sociedad civil trabajen juntos para garantizar un futuro seguro para todos los niños.
En este Día Internacional de los Niños Víctimas Inocentes de Agresión conviene recordar que la protección de los niños en los conflictos armados no es solo una obligación moral, sino una necesidad urgente para la construcción de un futuro más justo y humano.