El rey Felipe VI y la Reina Letizia han presidido esta mañana en el muelle de Cádiz la ceremonia de despedida del buque-escuela Elcano. Un acto especial para los monarcas, pues entre los guardiamarinas se encuentra su hija, la princesa Leonor, quien continua su formación integral como heredera al trono de España, en este caso, con la formación naval. Este sábado 11 de enero, junto a sus 74 compañeros guardiamarinas, el buque ha zarpado para iniciar una travesía que durará seis meses y donde visitarán ocho países.
Los Reyes han sido recibidos por el comandante y han saludado la bandera a bordo del buque, y posteriormente también han saludado a los compañeros de la princesa. Una despedida en el que se ha escuchado la Salve Marinera, interpretada por un coro, el Himno de España y las salvas. En el acto también han participado la ministra de Defensa, Margarita Robles, el presidente de la Junta de Andalucía, Juan Manuel Moreno Bonilla, y el alcalde de Cádiz, Bruno García.
Don Felipe, ataviado con el uniforme de la Armada, y doña Letizia, con traje azul marino, han tenido unos minutos para poder despedirse de su primogénita en la intimidad del barco, al igual que el resto de familiares de los guardiamarinas que han dejado ver momentos de abrazos, besos y algunas lágrimas a pie del buque.
La jornada ha empezado a las 9:00 de la mañana donde la heredera al trono y sus compañeros han participado en una misa en la iglesia de Santo Domingo, un acto religioso tradicional en las despedidas del barco, en el que se incluye la presencia de la imagen de Nuestra Señora del Rosario, conocida como La Galeona, considerada la protectora de los navegantes. Tras esto, los guardiamarinas han formado para trasladar la imagen en procesión recorriendo las calles hasta llegar al muelle, donde aguardaban familiares, autoridades y también público.
Un trayecto de seis meses
La princesa Leonor se embarcó en Elcano el miércoles 8 de enero y ya fue el jueves durante la mañana cuando comenzó la ambientación y adiestramiento de los guardiamarinas a bordo del Buque Escuela Juan Sebastián de Elcano, con varias actividades de instrucción marinera y maniobra, incluida la subida a palos.
Según el plan de estudios de la Escuela Naval Militar, los guardiamarinas embarcan en el B/E «Juan Sebastián de Elcano» durante el segundo semestre del tercer curso de su carrera para realizar un Crucero de Instrucción. Como Crucero estándar se puede considerar un viaje a América de seis meses, de unas 20.000 millas de recorrido y 155 singladuras (días de mar).
«Durante el crucero de instrucción, se mantienen en íntimo y constante contacto con la mar, donde están llamados a desarrollar sus principales cometidos profesionales. A ello se une la enseñanza eminentemente práctica recibida a bordo, que contribuye a la consolidación y ampliación de sus conocimientos técnicos y marineros, a la adquisición de un mayor grado de cultura general y a la asimilación de los principios, hábitos y virtudes que constituyen el alma de esta gran profesión», informa Casa Real.
La dotación del Buque «Juan Sebastián de Elcano» está compuesta por 188 marinos. En total 16 oficiales, 21 suboficiales, 35 cabos primeros y 112 cabos y marineros, a los que se unen oficiales profesores de la Escuela Naval y varios civiles (maestros peluquero, velero o carpintero) en cada crucero. Todo este personal se ha formado previamente en centros como la Escuela Naval Militar de Marín, la Escuela de Suboficiales de San Fernando, La Escuela de Especialidades de la E.N. de La Graña, y/o la Escuela de Especialidades Antonio Escaño de Ferrol.