¿Tienes 18 años? La UE te regala un billete para recorrer Europa
Ha llegado la nueva edición de DiscoverEU, una iniciativa de la Unión Europea que permitirá a jóvenes europeos recorrer el continente de forma gratuita en tren. En total, se repartirán 36.000 bonos de viaje, con el objetivo de fomentar el conocimiento del patrimonio cultural europeo, el aprendizaje informal y el sentido de pertinencia.
DiscoverEU forma parte del programa Erasmus+ y está dirigido a jóvenes que hayan nacido entre el 1 de julio de 2006 y el 30 de junio de 2007, es decir, que cumplan 18 años en 2025. Las solicitudes deberán realizarse a través del Portal Europeo de la Juventud antes del 16 de abril a las 12:00h.
Un viaje que fomenta la conexión europea
Glenn Micallef, comisario de equidad intergeneracional, juventud, cultura y deporte, en una declaración publicada en el portal oficial de la UE, ha asegurado que "DiscoverEU abre la puerta a la aventura, el aprendizaje, y las experiencias inolvidables. Brinadará a miles de jóvenes la oportunidad de explorar Europa y su rico patrimonio cultural, ampliar conocimientos y forjar recuerdos para toda la vida"
La convocatoria está abierta a ciudadanos de la UE y también a jóvenes residentes legales de larga duración en países asociados al programa Erasmus+ como Islandia, Liechtenstein, Macedonia del Norte, Noruega, Serbia y Turquía.
Requisitos y cómo participar
Para optar a uno de los bonos, los participantes deben completar un formulario en línea, responder a cinco preguntas sobre la Unión Europea y superar una pregunta de desempate. Los solicitantes con las mejores puntuaciones recibirán el pase, en función del número total de solicitudes recibidas.
El viaje podrá realizarse entre el 1 de julio de 2025 y el 30 de septiembre de 2026 con una duración máxima de 30 días, de los cuales hasta siete pueden ser utilizados para desplazarse en tren u otros medios habilitados.
Rutas verdes y sostenibles por todo el continente
Los jóvenes podrán diseñar libremente su itinerario o inspirarse en rutas sugeridas como la ruta verde, que pasa por ciudades premiadas por sus políticas sostenibles como Vitoria, Lisboa, Núremberg o Essen. También existe la opción de seguir la nueva ruta europea de la Bauhaus, enfocada en diseño, arquitectura y sostenibilidad.
Además, cada participante seleccionado recibirá la DiscoverEU European Youth Card, que les proporcionará descuentos en transporte urbano, museos, alojamientos, actividades culturales, restaurantes entre otros beneficios.
El programa también permite formar grupos de hasta cinco personas, siempre que todos los integrantes cumplan con los requisitos. El proceso es sencillo: uno de los solicitantes tendrá que generar un código de grupo, que luego se compartirá con el resto para que completen su solicitud bajo el mismo número.
Una oportunidad para crecer, conocer y conectar
Aunque el tren es el principal medio de transporte, también se permite el uso de autobuses o ferris para trayectos específicos, así como vuelos en casos excepcionales (por ejemplo, para islas o zonas remotas), siempre bajo criterios medioambientales, logísticos y de accesibilidad.
DiscoverEU no es solo una propuesta de movilidad sinó que también pretende ser una herramienta de cohesión cultural y educación no formal, enmarcada en la estrategia de juventud de la UE. Según datos oficiales de la Dirección General de Educación, Juventud, Deporte y Cultura, más de 248.000 jóvenes han solicitado participar desde que el programa se lanzó en 2018, y más de 100.000 ya han disfrutado de él viajado por Europa.
